After er tilbakevendende runde til ovale, overflatiske, myke, gulhvite blemmer eller sår på tungen, i ganen, i munngulvet, på innsiden av kinnene eller leppene¹. Typisk debuterer sårene i barndommen. Ofte har flere i familien hatt gjentatte episoder med after. Tilstanden synes å klinge av etter 20-årsalderen^2,3.

Sårene er som regel 2-8 mm i diameter, og de tilheler i løpet av 10-14 dager⁴. De er skarpt avgrenset, dekket av en hvit-gul hinne og omgitt av en hissig rød sone. I begynnelsen er det økt følsomhet i såret, deretter blir det direkte smertefullt. Avstanden i tid mellom nye episoder med after kan variere fra dager til flere måneder.

15-20% av befolkningen plages med after i perioder⁵. Tilstanden er vanligst blant personer under 40 år, forekommer hyppigere hos kvinner og er særlig vanlig hos kvinner like før menstruasjon.

Årsaken til after er ukjent. Tilstanden forekommer hyppigere i enkelte familier, noe som kan tyde på både arvelig og miljømessig sammenheng. Tilstanden kan muligens skyldes en virusinfeksjon. Men hos de aller fleste finner man ingen underliggende forklaring på at de utvikler after. Lokale skader og stress er antatt å kunne være utløsende faktorer.

Tilstanden er i noen tilfeller forbundet med kroniske sykdommer som Crohns sykdom⁶, ulcerøs kolitt og cøliaki⁷. Noen studier tyder på at tilstanden er forbundet med lave verdier av jern, vitamin B12 og folsyre, mens andre studier ikke kan bekrefte det¹. After er vanligere blant ikke-røkere⁸. En lang rekke faktorer er foreslått å kunne utløse utbrudd av after blant disponerte individer, men bevisene for årsakssammenheng er tynne.

De fleste har såvidt milde plager at behandling ikke er påkrevd.

Hensikten med eventuell behandling er å lindre plagene. Det finnes imidlertid ingen effektiv kur. Det anbefales å slutte med tannkrem som inneholder detergenter (oppløsningsmidler). Detergenter kan løse opp proteiner i spyttet, og på den måten nedsette den beskyttende effekten av slimet på munnslimhinnen. Det anbefales at du bør bruke en fluortannkrem uten laurylsulfat eller andre sterke detergenter (f.eks. Zendium, Denivit og SiKo).

Unngå også skader på munnslimhinnen fra bruk av hard tannkost. Noen maner også til forsiktighet med inntak av sure drikker (f.eks. brus) og hard mat som kan lage rifter i munnslimhinnen².

Dersom tilstanden er ekstra plagsom, finnes det midler som kan forsøkes, men den vitenskapelige dokumentasjonen for effekt av disse midlene er ikke overbevisende. Eksempelvis kan lokalbehandling med salve som inneholder kortison (betennelsesdempende virkning) forsøkes (Kenacort-T munnsalve, reseptbelagt)⁹. Du kan også få resept på lokalbedøvende gel (Xylocain gel) som kan smøres på sårene¹. Skylling med vanlig munnskyllevann som inneholder klorhexidin, kan muligens forkorte forløpet av plagene noe¹⁰. Forsøksvis skylling med tetracyklin har vært brukt i ca. 50 år. For eksempel 4 ganger om dagen i 4 måneder. Behandlingen mangler imidlertid solid vitenskapelig dokumentasjon. Aftamed er et preparat bestående av blant annet hyaluronsyre og kan føre til færre sår og kortere sykdomsforløp. Det finnes studier som kan tyde på at vitamin B12 kan hjelpe¹¹.

I sjeldne tilfeller med svært plagsomme symptomer kan man benytte glukokortikoider (kortison) i tablettform¹².

Hos de fleste heler utbruddet av seg selv i løpet av 7-14 dager. Tendensen til å få after forsvinner oftest i 20-30 års alderen.

• Crohns sykdom
• Ulcerøs kolitt
• Cøliaki
After - for helsepersonell

Quiz