Hva er forstoppelse hos spedbarn?
Forstoppelse er en tilstand der avføringen blir fastere og hardere. Barnet plages eller har ubehag når det skal tømme tarmen, og det blir lengre mellom tarmtømningene.
Hva er årsaken?
Et brysternært barn
En brysternært baby vil sjelden får forstoppelse fordi brystmelken fordøyes lett. Brysternærte babyer har flere nyttige bakterier i tykktarmen som er i stand til å bryte ned noen av de ellers tungtfordøyelige proteinene i melken. Det gjør at avføringen blir mykere og det blir lettere for barnet å tømme seg. Brystfødde spedbarn har også større mengder av et hormon som kalles motilin, og som stimulerer tarmbevegelsene.
For øvrig vil sammensetningen av brystmelken endres etter som barnet vokser, slik at brystmelken vil oppfylle alle behov spedbarnet har i ammeperioden.
Et flaskeernært barn
Flaskeernærte spedbarn lider oftere av forstoppelse fordi morsmelkerstatningen kan være vanskeligere for barnet å fordøye. Et spedbarn som bare får morsmelkerstatning, har vanligvis færre tarmtømninger enn et brysternært barn. Avføringen deres blir tykkere og har en annen, mer grønnaktig farge.
Tarmtømninger hos spedbarn opptil 6 måneders alder
Det er like normalt for et lite spedbarn å ha tarmtømninger flere ganger om dagen som å ha det så sjelden som en gang i uken. I sjeldne tilfeller kan det gå opptil tre uker uten tarmtømning.
Et lite spedbarn bør kun få avføringsmiddel hvis det går lang tid mellom tarmtømningene.
Brysternærte spedbarn har vanligvis hyppigere tarmtømninger frem til de er to til tre måneder gamle. Deres avføring er typisk gul.
Tarmtømninger hos eldre spedbarn, etter 4 måneders alder
Når et spedbarn starter med annen føde i tillegg til melk, vil hyppigheten av tarmtømninger, deres konsistens og utseende avhenge av hvilken mat barnet spiser. Spedbarnets avføring vil begynne å se ut som vanlig avføring både i konsistens og lukt.
Når barnet begynner å spise fast føde, vil avføringsmønsteret endre seg. Barnet vil ha tarmtømninger flere ganger om dagen eller så sjelden som to til tre dager mellom tømningene. På dette tidspunktet kan noen barn få en lett forstoppelse. Det er fordi tarmen må bli vant med den nye sammensetningen av føden.
Når spedbarnets mat består av mer fast føde, kan forstoppelse oppstå fordi barnet drikker for lite.
En vond sirkel
Når et spedbarn først blir forstoppet, kan det komme inn i en vond sirkel. Det skyldes at det er smertefullt for spedbarnet å klemme ut større, harde avføringsklumper som har samlet seg i tarmen. Små sprekker kan oppstå ved endetarmsåpningen. Disse sprekkene kan blø og gi økte smerter. For å unngå smerter vil barnet ubevisst holde igjen avføringen, noe som gjør at avføringen blir stående lengre i tykktarmen. Det vil øke opptaket av vann fra avføringen og gjøre den enda hardere. Dette kan medføre at barnet forblir forstoppet.
Et forstoppet spedbarn vil ofte ha kolikksmerter, fordi den store mengden avføring i tarmen vil tvinge tarmen til å utvide seg. I noen tilfeller vil ikke barnet spise, og det kan kaste opp litt.
Hvordan kan du behandle forstoppelse hos babien?
Det enkleste rådet, og kanskje det som hjelper best, er å gi barnet litt maltekstrakt (fås bl.a. på apotek). Det virker ved å holde tilbake vann i tarmen. Du bør ikke starte behandling med avførende midler uten etter kontakt med lege eller helsestasjon.
Nedenfor er noen andre råd du kan prøve. Det finnes ikke vitenskapelig bevis for at det hjelper, men foreldre før deg har opplevd at det kan hjelpe.
Masser barnets mage
Start ved navlen og masser så utover i sirkler i retning med klokken. Litt olje eller krem på fingrene kan også hjelpe. Fortsett dersom barnet liker massasjen, virker fornøyd og er avslappet.
Syklebevegelser
Plasser barnet slik at det ligger på ryggen. Ta tak i leggene og beveg dem i raske syklende bevegelser. Dette vil bidra til at magemusklene beveger seg, og det kan i sin tur gi et lett trykk på tarmene og stimulere dem til å bevege seg.
Gi barnet et bad
Et varm bad kan få barnet til å slappe av slik at avføringen lettere kan passere. Når barnet er avslappet i badet, kan du også massere magen som beskrevet ovenfor. Etter at du har tørket barnet, kan du smøre litt krem eller vaselin rundt utsiden av endetarmsåpningen.
Ikke bruk termometeret for å stimulere til avføring
Ikke før et termometer eller andre ting opp i barnets endetarm for å stimulere til tarmtømning. Det kan skade tarmen.
Påse at du lager morsmelkerstatningen riktig
Hvis babyen din får morsmelkerstatning, bør du følge retningslinjene på pakken nøye. Lager du blandingen for tykk ved å putte mer pulver opp i den enn anbefalt, kan føre til forstoppelse og andre medisinske problemer.
Det finnes ulike merker morsmelkerstatning på markedet, men de har omtrent samme kvalitet. Det kan være fornuftig å holde seg til ett merke, fordi ulike blandinger kan kreve ulike fortynninger.
Gi vann
Du kan gi spedbarnet ekstra væske ved å gi kjølig, kokt vann.
Forebygging av forstoppelse
Når barnet er blitt mellom fire og seks måneder, kan du starte å gi barnet grøt og frukt- eller grønnsaks-puréer. Disse er fiberrike og vil bidra til å forebygge forstoppelse. Sviskepuré er særlig nyttig til dette formålet.
Enn om forstoppelsen fortsetter?
Hvis overnevnte råd ikke hjelper barnet ditt, bør du søke lege. Kanskje kan det da være aktuelt å gi et mildt avføringsmiddel for en kort periode.
