Hva er laktoseintoleranse?
Melk inneholder verdifulle næringsstoffer og har vært en viktig del av kosten i Nord-Europa helt siden husdyrhold tok til for 7 000-10 000 år siden. Melk inneholder melkesukker (laktose), som er et såkalt disakkarid - det betyr at det består av to sukkerkomponenter. For at melkesukkeret skal kunne tas opp av kroppen, må melkesukkeret brytes ned i tarmen av enzymet laktase.
Laktoseintoleranse betyr at du har nedsatt toleranse for melkesukker (laktose) fordi du har for små mengder av enzymet laktase i tynntarmens slimhinner. Laktasemangel i tarmen kan gi reaksjon ved inntak av melkesukker (laktose). Det skilles mellom primær laktoseintoleranse som er en arvelig betinget enzymdefekt, og sekundær laktoseintoleranse som er en forbigående svekket laktaseaktivitet.
Ulike betegnelser brukes på tilstanden. Du vil møte betegnelser som melkeintoleranse, laktoseintoleranse, laktasemangel, laktosemalabsorpsjon.
I land rundt ekvator er forekomsten av laktoseintoleranse mellom 75 og 100%. Det vil si at nesten ingen tåler å drikke melk etter småbarnsalderen. Blant nordeuropeere og hvite nordamerikanere er det mellom 2% og 15% som har laktoseintoleranse. I Vest-Europa regner vi at 2-8% har tilstanden, mens i Syd- og Øst-Europa har 30-80% laktoseintoleranse. Forbigående mangel, sekundær laktoseintoleranse, ses hos pasienter med akutt magetarminfeksjon, hos pasienter med cøliaki og hos pasienter med andre betennelsestilstander i tarmen.
