Hva er lungebetennelse hos barn?
Selv om lungebetennelse hos barn er en forholdsvis uvanlig tilstand, er det en av de vanligste alvorlige infeksjonene som forekommer hos barn. Her beskrives lungebetennelse hos et tidligere friskt barn som har fått sykdommen utenfor sykehus. Barn som er svekket av en annen underliggende sykdom, har økt risiko for lungebetennelse, men det sykdomsbildet beskrives ikke her.
Forskning har vist at det i Europa og Nord-Amerika forekommer ca. 40 tilfeller per 1.000 barn per år med lungebetennelse.
Hva er årsaken til lungebetennelse hos barn?
Vi skiller mellom virusinfeksjoner og bakterieinfeksjoner. Vanligvis er virusinfeksjoner mildere sykdommer som går over av seg selv. Antibiotika, som penicillin, virker ikke på virus. Bakterieinfeksjoner kan være alvorligere sykdommer. De kan også gå over av seg selv, men forløpet kan da bli mer langvarig, og det er økt risiko for komplikasjoner. Antibiotika tar vanligvis knekken på bakteriene, men det hender at bakteriene er motstandsdyktige mot ulike typer antibiotika. Skifte av antibiotika er da viktig.
Blant nyfødte frem til 20 dagers alder er bakterier den vanligste årsaken til lungebetennelse. Bakteriene overføres fra moren under fødselen. Også blant spedbarn i alderen 3 uker til 3 måneder er bakterier den viktigste årsaken. Derimot er virus den hyppigste årsaken til lungebetennelse hos barn fra 3 måneders alder og frem til førskolealderen. Slike virusinfeksjoner forekommer oftere om høsten og vinteren enn om våren og sommeren, mens bakterieinfeksjoner kan forekomme når som helst på året. Dersom barnet er utilstrekkelig vaksinert mot kikhoste, kan det oppstå lungebetennelse som følge av kikhoste. Blant eldre barn og tenåringer er årsaken oftere infeksjoner med mykoplasma- og klamydia-bakteriene. (Disse klamydia-bakteriene har ingenting med kjønnssykdommen klamydia å gjøre.)
Hva er symptomene på lungebetennelse?
De fleste tilfeller av lungebetennelse starter som en uskyldig forkjølelse. Dersom det oppstår lungebetennelse, vil barnet bli sykere etter noe dager - i stedet for at det friskner til. De mest typiske tegnene på lungebetennelse er høy feber, hoste, slapphet, rask og stønnende pust og nedsatt allmenntilstand. Barnet virker sykt. I tillegg reagerer barnet ofte med spisevegring, brekninger, diaré, magesmerter og irritabilitet.
Hos de aller minste barna kan det være vanskelig å oppdage lungebetennelse. I en del tilfeller er det eneste tegnet på at noe er galt, at barnet puster hurtig. Å telle antall ganger barnet puster per minutt, kan derfor være en nyttig test på om det foreligger sykdom i lungene. Verdens helseorganisasjon har definert at
- mer enn 50 pust per minutt hos barn 2-12 måneder gamle er unormalt
- mer enn 40 pust per minutt hos barn 1-5 år gamle er unormalt
- mer enn 30 pust per minutt hos barn eldre enn 5 år er unormalt
Om barnet ditt puster raskere enn dette i hvile, er det viktig at barnet undersøkes av lege. Men det kan være bagatellmessige forklaringer på den raske pusten, som feber, anstrengelser, angst.
Barn uten feber eller pustevansker har sjelden lungebetennelse. Men lungebetennelse hos små barn kan også forløpe mer uvanlig med symptomer og funn som akutte magesmerter og blekhet, og som et stille og medtatt barn. Så hos ethvert alvorlig sykt barn bør diagnosen lungebetennelse utelukkes.
Lungebetennelse med mykoplasma eller klamydia
Disse lungebetennelsene forekommer som alt nevnt, helst hos større barn og ungdommer. Typisk for mykoplasma er at sykdommen ofte starter med hodepine og magetarmplager. Sykdommen vedvarer i ukesvis med tørrhoste, leddsmerter og langvarig feber. Lungebetennelse med klamydia er karakterisert ved langvarig halsbetennelse, heshet, feber, løs hoste og forstørrede kjertler på halsen.
Hvordan stilles diagnosen?
Diagnosen stilles på grunnlag av sykehistorien og de funn legen gjør ved undersøkelsen av barnet. Imidlertid kan ikke diagnosen stilles med sikkerhet uten blodprøver og røntgenbilde av lungene. Men ofte er det slik at legen føler seg rimelig sikker på at det foreligger en lungebetennelse, og da er slike tilleggsundersøkelser unødvendige. Siden lege og foreldre ofte tenker at det er bedre å være på den sikre siden, medfører nok dette at langt flere får behandling for lungebetennelse enn det antall som faktisk har lungebetennelse.
Det er også mulig ved hjelp av blodprøver å finne ut om infeksjonen skyldes et bestemt virus eller bakterier som mykoplasma eller klamydia. Men slike resultater er som regel til liten hjelp under det akutte sykdomsforløpet, fordi resultatet foreligger først etter ca. 1 uke med sykdommen.
Hvordan behandles lungebetennelse hos barn?
Behandlingen baserer seg på barnets alder, samt sannsynligheten for at infeksjonen skyldes en bakteriebetennelse. Bortsett fra hos de aller yngste spedbarna så skyldes lungebetennelse en virusinfeksjon, og da går tilstanden over av seg selv uten bruk av antibiotika. Førskolebarn har som regel virusinfeksjon med ledsagende symptomer som halsplager, rennende nese og diaré. Ved medtatt barn og betydelig sykdom er mistanken om bakterieinfeksjon stor, og antibiotika vil bli gitt. Behandlingstiden er 10-14 dager.
Når allmenntilstanden til barnet er blitt god, og det har vært feberfritt i 2-3 dager, kan det få gå ut igjen, eventuelt gå i barnehagen eller på skolen. Smittefaren er størst i starten av sykdomsforløpet, og den er derfor liten når barnet får komme ut igjen.
Hvordan er prognosen?
Lungebetennelse hos et ellers friskt barn har svært god prognose. Med eller uten antibiotika blir barnet friskt i løpet av 1-2 uker. Det kan gå ytterligere et par uker før barnet er i god, gammel form.
Vil du vite mer?
-
Lungebetennelse, animasjon
Lungebetennelse hos barn - for helsepersonell
