Hva er folat?
Folat er et B-vitamin som er nødvendig for at kroppen skal fungere normalt. Det er svært små mengder som skal til. Det er beregnet at voksne trenger ca. 100-300 mikrogram (1 mikrogram = 1 milliondel av ett gram). Men gravide trenger minst dobbelt så mye, fordi stoffet er en viktig byggesten også for fosteret.
Normalt dekkes behovet for folat med vanlig sunt kosthold. Spinat, brokkoli, grønne blad-grønnsaker, appelsin, melk, kornprodukt og innmat er matvarer som inneholder mye folat, og deler av dette inngår i kostholdet til de fleste. Mangel på folat er derfor relativt uvanlig, og finnes først og fremst hos personer som er feilernærte, eller hvor sykdommer i tarmsystemet fører til svekket opptak av næring.
Hos voksne personer fører mangel på folat i første rekke til at blodprosenten blir for lav selv om en ikke har jernmangel. Folatmangel kan også føre til psykiske symptomer, og det kan føre til forstyrrelser i nervesystemet: svekket følelsessans, forstyrret ryggmargsfunksjon.
Hvorfor ekstra folat ved graviditet?
Behovet under svangerskap er minst dobbelt så stort som hos ikke-gravide. Forskning har vist at den medfødte sykdommen som kalles ryggmargsbrokk (myelo-meningocele) har sammenheng med lavt nivå av folat i kroppen. Og nå viser også forskning at når kvinner regelmessig tar ekstra tilskudd av folat i forbindelse med svangerskap, har det ført til en tydelig nedgang i forekomsten av denne alvorlige sykdommen. Selv om denne sykdommer er sjelden, anbefales nå tilskudd av folat før og under første del av svangerskapet som standard behandling over hele verden. Det er ikke farlig å innta mer enn det daglige behovet av folat, og behandlingen er billig og uten bivirkninger.
Hvordan tar jeg folinsyre?
Medisinen er reseptfri og kjøpes på apotek: AFI Folsyre ® tbl. 0,4 mg: 1 tbl. daglig fra tidspunktet en planlegger å bli gravid, dvs. før du er blitt gravid, og til og med uke 12 i svangerskapet. Ved ikke planlagte svangerskap startes folattilskudd når man vet man er gravid, og brukes til og med uke 12. Hos kvinner som tidligere har hatt svangerskap eller fødsler med nevralrørsdefekt anbefales folsyre 4 mg daglig, det vil si tidobbel dose.
