Hva er skogflåttencefalitt?
TBE er forkortelse for tick-borne encephalitis, som på norsk heter skogflåttencefalitt. Det er en infeksjon i hjernen og ryggmargen (sentralnervesystemet) forårsaket av TBE-virus overført ved flåttbitt. Det er den samme flåttarten som overfører TBE-viruset som overfører den mer kjente borreliasykdommen, som er mye vanligere i Norge.
I Norge har det bare vært noen få smittetilfeller, først og fremst i Agderfylkene. Skogflåttencefalitt er nå en etablert sykdom i kystdistriktene i Sør-Norge1. I ti års perioden fra 1997 til 2008 er det registrert til sammen 36 innenlandsk smittede tilfeller av skogflåttencefalitt i Norge, 29 smittet i Agder fylkene, to i Vestfold og en i Telemark - for fire er smittested ikke oppgitt. I 2008 ble det meldt 11 tilfeller av sykdommen, hvorav to ble oppgitt å være smittet utenlands. De to første tilfellene av skogflåttencefalitt smittet i Norge ble rapportert i 1998 og 1999. Begge hadde oppholdt seg på Tromøy ved Arendal i tiden før de ble syke2,3
Skogflåttencefalitt forekommer relativt hyppig i sørvestre deler av Finland, i Sverige i skjærgården rundt Stockholm, østsiden av Melaren, på Gotland og Øland4. Tilstanden finnes også på Bornholm, i de baltiske land og flere andre steder i sentrale Europa.
Hvordan skjer smitten?
Viruset overføres til mennesker gjennom flåttbitt av infisert flått. TBE-virus finnes først og fremst hos smågnagere, særlig mus. Flått får viruset i seg ved å suge blod fra mus som inneholder viruset. Flåtten trives best i områder med fuktig skogbunn og vekslende løvskog og åpen mark.
Hva er symptomene?
Det går som regel 10-14 (2-28) dager fra du blir smittet til de første symptomene kommer. Sykdommen deles vanligvis inn i to faser. I fase 1, som varer 4-5 dager, er det feber, tretthet, hodepine og muskelsmerter. Deretter forsvinner symptomene, og ca 75% blir friske.
Hos 25% går imidlertid sykdommen over til fase 2 etter ca 1 uke. I fase 2 forårsaker viruset hjernebetennelse (encefalitt), og dette gir kraftig hodepine, svimmelhet, kvalme og oppkast, nakkestivhet, psykiske symptomer og eventuelt utvikling av kramper og muskelsvekkelser.
Påvisning av viruset skjer ved blodprøve og eventuelt ryggmargsprøve. To etterfølgende blodprøver tatt med ca. 2 ukers mellomrom, kan påvise eventuelle antistoffer mot TBE-virus og stigning i mengden antistoffer fra første til andre prøve.
Hvordan kan jeg unngå smitte?
Dersom du skal oppholde deg i områder med mye flått, bør du beskytte deg mot bitt. Det er viktig at du dekker kroppen med klær (bukser, lange ermer, sokker). Dersom du likevel får flåttbitt, anbefales det å fjerne denne så snart som mulig. Dette gjøres f.eks. med pinsett ved at du drar flåtten ut med en roterende bevegelse. Når du oppholder deg i områder med mye flått, bør du med jevne mellomrom undersøke huden for å se etter flått.
Det finnes effektiv vaksine mot skogflåttencefalitt. Vaksinen anbefales til alle fastboende og sommergjester som oppholder seg mye i områder der sykdommen er vanlig5. Selv om det de siste årene har vært en økning i antall diagnostiserte tilfeller av sykdommen i Syd-Norge, er det foreløpig ikke grunnlag for å endre de gjeldende anbefalingene om vaksinasjon1.
Hvordan er behandlingen?
Det finnes ingen spesiell behandling av skogflåttencefalitt. Ettersom sykdommen skyldes et virus, hjelper ikke antibiotika, f.eks penicillin. Behandlingen går derfor ut på å forhindre alvorlige skader på kroppen. Ved hjernebetennelse er det svært viktig med rask innleggelse på sykehus.
Vil du vite mer?
Referanser
- Folkehelseinstituttet. Skogflåttencefalitt (TBE) i Norge. MSIS-rapport nr. 21, 2007.
- Ormaasen V, Brantsæter AB, Moen EW. Flåttbåren encefalitt i Norge (Tick-borne encephalitis in Norway). Tidsskr Nor Lægeforen 2001; 121: 807-9. Tidsskriftet
- Blystad H, Bruu A-L et al. Første meldte tilfelle av sannsynlig innenlandsk smittet skogflåttencefalitt (TBE) i Norge. MSIS-rapport 1999; 27: 17.
- Lindgren E, Gustafson R. Tick-borne encephalitis in Sweden and climate change . Lancet 2001; 358: 16-8. PubMed
- Terapianbefaling: Behandling og profylakse av flåttbårne sykdommer. Nytt om legemidler 1999; volum 22, suppl. 1.
