I følge medisinsk forskning kan mørk sjokolade være godt for hjertet og ha en positiv effekt på blodårene. Det er flavonoidene du finner i den mørke sjokoladen, som har denne effekten. I likhet med antioksidanter virker flavonoider på en måte som kan dempe skadelige forandringer i kroppen. Flavonoidene påvirker endotelfunksjonen. Endotel er det tynne laget av celler som kler innsiden av blodårene. En negativ innvirkning på endotelfunksjonen kan på sikt føre til kolesterolutfellinger og åreforkalkning.
Ingen effekt av hvit sjokolade
I en studie i Sveits ble 20 friske, mannlige røykere tilfeldig utvalgt til å spise enten 40 gram mørk eller hvit sjokolade. (Røyking påvirker blodårene negativt, og virker motsatt av flavonoidene.) Målinger som ble gjort to timer senere, viste at mørk sjokolade ga en klar bedring av endotelfunksjonen, og denne effekten varte i åtte timer. I tillegg økte den mørke sjokoladen antioksidantnivåene i blodet. Den hvite sjokoladen hadde ikke denne positive effekten.
