Hva er en autoimmun sykdom?
I kroppen har vi spesielle celler som danner stoff som hjelper oss mot infeksjoner. Dette er spesielle stoff som produseres fra en bestemt type immunceller. Stoffene som produseres kalles antistoff. Antistoff har en rekke spesialiserte funksjoner, som vi ikke skal gå i detalj i her. Deres hovedfunksjon er å beskytte kroppen mot mikrober, som for eksempel bakterier og virus. Når slike mikrober kommer inn i kroppen blir disse "merket" av antistoffer som videre fører til at andre immunceller kan gå til angrep på dem.
Autoimmune sykdommer oppstår som følge av at kroppen starter å produsere antistoff mot bestemte deler av kroppens eget vev. Det finnes en rekke sykdommer som er av autoimmun karakter, nedenfor er en liste over noen:
- Addison sykdom
- Hemolytisk anemi
- Pernisiøs anemi
- Systemisk lupus erythematosus
- Revmatoid arthritt
- Cøliaki
- Myastenia gravis
Hva er årsaken til autimmunitet?
Per i dag vet man ikke sikkert hvordan og hvorfor slike sykdommer oppstår.
Man vet at en del av disse sykdommen har en viss opphopning i ulike familier, noe som tyder på at de kan være arvelige. Samtidig vet man at ikke alle i slekten nødvendigvis får sykdommen, noe som kan tyde på at man trenger en ytre faktor fra miljøet for å utløse sykdommen.
Man vet også at denne type sykdom er vanligere hos eldre personer, noe som enkelte forskere tror har en sammenheng med kvaliteten på eldre menneskers immunsystem. Kort fortalt vet man ikke noe sikkert, men man har hypoteser som virker troverdige.
Hvordan er symptomene ved autoimmune sykdommer?
Disse vil variere betydelig fra sykdom til sykdom. Det som er felles for denne sykdomsgruppen er at symptomene vil stamme fra det eller de organene som blir rammet. Ved hemolytisk anemi vil f.eks. kroppen danne antistoffer mot kroppens røde blodlegemer, noe som fører til nedbrytning av disse. Konsekvensen blir at symptomene vil være et resultat av blodmangel.
På samme måte vil andre autoimmune sykdommer ha symptomer som skyldes antistoffet som blir produsert.
Hvordan kan man finne ut om sykdommer er autoimmune?
Som nevnt tidligere så produseres det antistoffer som ellers ikke blir produsert. Disse kan måles fra en blodprøve. Det vil for de fleste autoimmune sykdommer finnes en slik test som kan si om det finnes antistoffer eller ikke.
Kan man behandle slike sykdommer?
For slike sykdommer finnes det sjelden behandlinger som gjør at man blir kurert for sin sykdom. Det finnes derimot medisiner som kan dempe immunsystemet slik at man tar vekk de verste symptomene. Behandlingsopplegget for de ulike sykdommen varierer. For mer informasjon om behandling på en bestemt sykdom, anbefaler vi å lese spesielt om denne sykdommen.
Fakta
- Kroppens immunsystemet danner antistoff for å beskytte oss mot mikroorganismer, som bakterier og virus.
- Autoimmune sykdommer oppstår fordi immunsystemet danner antistoffer som angriper kroppens eget vev.
- Disse uvanlige antistoffene kan måles i blodprøver.
- Symptomene vil stamme fra det eller de organene som blir rammet.
- Det finnes medisiner som kan dempe immunsystemet og ta vekk de verste symptomene.
