Hvordan virker ACE-hemmere?
Blodtrykket i kroppen reguleres blant annet av kraften på hjerteslagene og om blodkarene er sammentrukket eller avslappet. Avslappede blodkar har større diameter og gir lavere blodtrykk enn om de er sammentrukket.
Dimensjonen (diameteren) på blodkarene reguleres på flere ulike måter, blant annet gjennom nervesignaler fra hjernen. I tillegg er det flere kjemiske stoffer i blodet som kan få dem til å trekke seg sammen eller til å utvide seg.
Et av de viktigste stoffene som får blodårene til å trekke seg sammen, er et hormon som kalles angiotensin II. For at angiotensin II skal dannes, er det blant annet nødvendig med et annet stoff, kalt angiotensin-konverterende enzym.
ACE-hemmere (angiotensin-konverterende enzym-hemmere) er en gruppe legemidler som hindrer dette enzymet i å danne angiotensin II. Resultatet blir at blodkarene slapper av og utvider seg, noe som reduserer blodtrykket og kan bedre blodstrømmen i trange kar. Det gir også minsket belastning på hjertet, noe som utnyttes i behandlingen av hjertesvikt.
I tillegg til den blodtrykksreduserende effekten har ACE-hemmere en svak vanndrivende (diuretisk) virkning. Dette forsterker blodtrykksreduksjonen og effekten på hjertesvikt.
