Hva er postherpetisk nevralgi?
Helvetesild (herpes zoster) er en sykdom som skyldes vannkoppe-virus (varicellavirus). Hos de aller fleste oppstår helvetesild hos personer som tidligere har hatt vannkopper. Etter at vannkoppesykdommen er over, blir viruset igjen i kroppen. Det "hviler" i nerverøttene inn mot ryggmargen eller nær hjernen. Av en eller annen grunn kan viruset bli aktivt igjen. Viruset følger da en nerve ut fra ryggmargen, eller dersom utbruddet er på hodet, følger det en hjernenerve ut fra hjernen . Langs nervens forløp kommer det et utslett - helvetesild.
I de fleste tilfeller går helvetesild over av seg selv i løpet av noen uker. Men hos noen vedvarer smertene i måneder, ja noen ganger i flere år, selv om utslettet er forsvunnet. Denne tilstanden kalles postherpetisk nevralgi, som betyr nervesmerter etter helvetesild.
Tilstanden opptrer hos ca. 10% av dem som har gjennomgått helvetesild. Men jo eldre du er, jo høyere er risikoen.
