Sepsis kalles også blodforgiftning. Det er en alvorlig sykdom der bakterier er kommet over i blodet, og der infeksjonen har spredd seg til mange av kroppens organ. Dette fører ofte til kraftige febertokter og frysninger, og allmenntilstanden blir relativt raskt betydelig redusert.

Sepsis er årsak til 8-12 av 1000 sykehusopphold. Det er 6000 tilfeller årlig i Norge.

Sepsis skyldes bakterieinfeksjon i blodet. Flere bakterier kan forårsake sepsis. Bakteriene spres nesten alltid til blodet fra et opprinnelig tilholdssted i kroppen. Det kan være en stor byll (abscess), sårinfeksjon, kateter inne i blodkar, infeksjon i luftveier, urinveier/kjønnsorganer eller bukorganer.

Alvorlig underliggende sykdom kan også være årsaken til sepsis. Det gjelder pasienter som får store doser cellegift eller immundempende medikamenter, eldre, personer med diabetes (sukkersyke), pasienter med alvorlig kreftlidelse, pasienter med kronisk nyre- og leversykdom.

Tilstanden opptrer som regel i tilslutning til et kirurgisk inngrep, en forutgående infeksjon og/eller hos en pasient med klart svekket allmenntilstand. Pasienter med sepsis er ofte innlagt i sykehus, eller de blir straks innlagt ved mistanke om lidelsen. Det er ofte nødvendig å foreta en lang rekke undersøkelser - bl.a. for å finne utgangspunktet for spredning av bakterier til blodet. Foruten blodprøver kan det også være aktuelt å gjøre røntgen, ultralyd eller databehandlet snittrøntgen (CT).

Målet med behandlingen er å fjerne infeksjon og hindre komplikasjoner. Hovedbehandlingen er antibiotika direkte i blodet (intravenøst). Men ofte er pasienten så alvorlig syk at en rekke andre tiltak også er påkrevd. Behandlingens varighet avhenger av infeksjonens alvorlighet. Moderat sykdom behandles i løpet av 10-14 dager. Alvorlig sykdom kan trenge behandling i 3-4 uker eller mer.

Sepsis kan føre til utvikling av sjokk, og behandlingen kan være krevende. En rekke alvorlige komplikasjoner kan tilstøte: Sirkulasjonssvikt, forstyrrelse i kroppens evne til blodlevring med fare for at det kan oppstå store blødninger, nyresvikt, senket surhetsgrad i blod, lungesvikt.

Sepsis er i utgangspunktet livsfarlig, men svært mange berges av moderne behandling. Naturlig nok er faren for ikke å overleve størst hos de eldste pasientene, og dersom helsen samtidig er svekket på grunn av andre sykdommer. Tidlig diagnose og behandling bedrer prognosen.

• Antibiotika
Sepsis - for helsepersonell