Lunger og bronkier

Lungebetennelse, pneumoni på fagspråket, er en betennelse i lungevevet som følge av en infeksjon med bakterier eller virus. Lungevevet vil si lungeblærene, der den livsviktige transporten av oksygen fra luft til blod foregår. Når lungevevet blir betent, kan det bli tyngre å puste. Jo mer omfattende lungebetennelsen er, jo tyngre blir det å puste.

Lungebetennelse er en ganske vanlig sykdom, og omtrent 12 av 1.000 innbyggere får lungebetennelse i løpet av ett år. Det er særlig de aller yngste og de eldste aldersgruppene som er rammet. Sykdommen oppstår hyppigst om vinteren.¹

Animasjon av lungebetennelse

De fleste pasienter med lungebetennelse er moderat syke. Lungebetennelse oppstår gjerne etter forutgående øvre luftveisinfeksjon. Du får plagsom hoste og blir etter hvert moderat tungpusten. Vedvarende feber etter en ukes sykdom er vanlig, men ofte kan det bare måles feber om kvelden. Brystsmerter forekommer hos noen. Brystsmerter ved lungebetennelse forverrer seg ofte i spesielle stillinger eller når du hoster eller puster dypt.

Bemerk at selv om hoste er et sentralt symptom, og ofte fører pasienten til lege, så fant man i en stor norsk undersøkelse i allmennpraksis at det bare var 2,6% av pasientene som søkte hjelp for hoste, som hadde lungebetennelse².

Ved alvorlig lungebetennelse, særlig hos eldre mennesker og hos personer som er svekket av annen sykdom, er tilstanden preget av høy feber, dårlig allmenntilstand og tung pust. Sterke brystsmerter og hoste med farget eller blodig oppspytt, er vanlige symptomer ved lungebetennelse avgrenset til en lungelapp (såkalt lobær pneumoni).

En rekke ulike bakterier, virus og andre mikroorganismer kan infisere lungevevet og skape en betennelse. Som regel blir det ikke avdekket hvem av disse som forårsaker lungebetennelsen³. Smitte skjer som regel via dråper, ved hoste eller nysing fra syk person. Mikrobene vil oftest også føre til betennelse i luftrørene, det vil si bronkiene. Det foreligger da såkalt bronkopneumoni, eller bronkitt-lungebetennelse.

Flere ting kan gjøre deg spesielt utsatt for å utvikle lungebetennelse:

• Svekket hosterefleks som følge av høyt alkoholforbruk, hjertesykdom, hjerneslag eller høy alder
• Røyking⁴
• Akutt luftveisinfeksjon eller bronkitt på grunn av virus
• Redusert immunforsvar eller nedsatt allmenntilstand

Lungebetennelse kan også utvikle seg hos ellers friske personer. Blant alvorlige lungebetennelser er de fleste forårsaket av bakteriegruppen pneumokokker⁵.

Lungebetennelse i nedre del av høyre lunge

Typisk sykehistorie og legeundersøkelse er noen ganger nok til at legen blir sikker på diagnosen. Blodprøver som høy CRP, høy blodsenkning, økt antall hvite blodlegemer kan styrke mistanken om lungebetennelse⁶. Men sikkert bevis for at det foreligger lungebetennelse, får man fra et røntgenbilde av lungene.

I mange tilfeller velger allmennlegen å tolke symptomene dine og funnene ved lytting over lungene som bevis nok for at det foreligger lungebetennelse (diagnosen stilles "klinisk"). Det er enklere å starte med antibiotika mens du ligger i senga hjemme, enn å sende deg til strabasiøse undersøkelser på legekontoret og sykehuset. Imidlertid viser forskning at det alltid vil være knyttet noe usikkerhet til en diagnose stilt på denne måten⁶, og i en del tilfeller ønskes derfor røntgen-bilde av lungene for å bekrefte eller avkrefte diagnosen.

De fleste pasienter med lungebetennelse kan behandles hjemme⁷. Det er viktig at du selv sørger for at kroppen får ro og hvile for å påskynde tilhelingen. Hold deg god og varm, og tilfør rikelig drikke. Ved bakterieinfeksjoner blir sykdommen behandlet med antibiotika⁸ - vanligvis i ca. 10 dager, mens det ved lungebetennelse forårsaket av virus ikke brukes medisiner. I alvorlige tilfeller kan det bli aktuelt å legge deg inn på sykehus⁹.

Det er stor variasjon i alvorlighetsgraden avhengig av hvilken mikroorganisme som ligger til grunn, samt alder og allmenntilstand til den syke. Hos eldre og hos personer med svekket immunforsvar, er lungebetennelse en alvorlig sykdom som ofte krever innleggelse på sykehus. For de fleste vil en antibiotikakur være tilstrekkelig til at sykdommen går over i løpet av 1-3 uker.

Eldre og personer som er særlig utsatt for risiko ved pneumokokksykdom tilbys vaksine for å beskytte mot denne infeksjonen¹⁰. Desverre virker det som om denne vaksinen ikke beskytter mot lungebetennelse med denne bakterien¹¹.

En studie viste at blant pasienter som hadde en moderat lungebetennelse og ble behandlet med antibiotika, forsvant feberen i gjennomsnitt etter 3 dager, muskelsmertene opphørte etter 5 dager, tungpustheten var over etter 6 dager og etter 14 dager var hosten og slappheten borte. Blant pasienter behandlet for alvorlig lungebetennelse, hadde ca. 90% fortsatt minst ett lungebetennelse-symptom etter 30 dager.

Lungesvikt og blodforgiftning er sjeldne, men meget alvorlige komplikasjoner.

Lungebetennelse - for helsepersonell
• Lungebetennelse hos barn
• Klamydialungebetennelse
• Mycoplasma lungebetennelse
• Lungebetennelse, pneumocystis

Quiz

Fakta

• Lungebetennelse (pneumoni) er en betennelse i lungevevet som følge av en infeksjon med bakterier eller virus.
• Når lungevevet blir betent, kan det bli tyngre å puste. Jo mer omfattende lungebetennelsen er, jo tyngre blir det å puste.
• Det er særlig de aller yngste og de eldste aldersgruppene som blir rammet.
• Alvorlige lungebetennelser er ofte forårsaket av bakteriegruppen pneumokokker.
• Smitte skjer som regel via dråper, ved hoste eller nysing fra syk person.
• Det er stor variasjon i alvorlighetsgraden avhengig av hvilken mikroorganisme som er årsaken, samt alder og allmenntilstand til den syke.
• Eldre og personer som er særlig utsatt for risiko ved pneumokokksykdom, tilbys vaksine for å beskytte mot denne infeksjonen.