Bukspyttkjertelen (pankreas)
Bukspyttkjertelen veier 100 til 150 gram, er mellom 12 og 15 centimeter lang og ligger innerst i bukhulen bak magesekken. Her er den nesten fullstendig pakket inn av tolvfingertarmen (duodenum). Bukspyttkjertelen inndeles i hode (caput), kropp (corpus) og hale (cauda). Bukspyttkjertelen produserer ca 1,5 l fordøyelsesvæske i døgnet. Fordøyelsesvæsken nøytraliserer syren fra magesekken og spalter proteiner, fett og karbohydrater.
Bukspyttkjertelen danner også hormonet insulin. Insulin sørger for at cellene øker lageret av opplagsnæring. Insulinutskillelsen stimuleres i forbindelse med måltidene, og er tilpasset mengden mat som spises. Når bukspyttkjertelen produserer alt for lite insulin, eller ikke klarer å produsere insulin i det hele tatt, får man diabetes.
