Hva er akutt betennelse i bukspyttkjertelen?
Bukspyttkjertelen (pankreas) ligger i midtre, øvre del av bukhulen baktil mot ryggen. Bukspyttkjertelen produserer enzymer (proteiner) som skilles ut i tarmen via bukspyttkjertelgangen som i sin nedre del løper sammen med gallegangen. Enzymene har en sentral rolle i fordøyelsen, nedbrytningen av føden i tarmen. I tillegg produserer bukspyttkjertelen hormonet insulin som regulerer sukkeromsetningen i blodet og kroppen.
Akutt betennelse i bukspyttkjertelen er karakterisert ved smerter i øvre del av bukhulen og forhøyede verdier av bukspyttkjertelenzymer i blod og urin. Tilstanden kan være en enkeltstående hendelse eller tilbakevendende. Det kan være ulike årsaker til sykdommen. Akutt bukspyttkjertelbetennelse (pankreatitt) kan variere i alvorlighetsgrad fra mild til alvorlig. Ca. 15-25% utvikler en livstruende tilstand, men dødeligheten er i dag lavere enn tidligere.
Tall på forekomst varierer fra 5,4 per 100.000 til 79,8 per 100.000 per år. Variasjonen skyldes ulike diagnostiske kriterier, geografiske faktorer og endringer over tid. Forekomsten er stigende, dels som følge av bedret diagnostikk og dels som følge av høyere forekomst av risikofaktorer, f.eks. alkoholkonsum.
