Inflammatorisk tarmsykdom er en kronisk betennelse i tarmen. Det skilles mellom to sykdommer: Crohns sykdom og ulcerøs kolitt. Crohns sykdom angriper i første rekke nedre del av tynntarmen, men kan også finnes i tykktarmen og andre deler av fordøyelseskanalen. Ulcerøs kolitt forekommer bare i tykktarmen, ofte bare i endetarmen eller nedre del av tykktarmen. Crohns sykdom er karakterisert ved perioder med magesmerter og diaré. Ulcerøs kolitt er karakterisert ved blodig diaré. Noen ganger kan det være vanskelig å skille mellom Crohns sykdom og ulcerøs kolitt. I store trekk er behandlingen av de to sykdommene den samme, men det er også viktige forskjeller.

Vår kunnskap om sammenhengen mellom inflammatorisk tarmsykdom og kost er høyst begrenset. Det er lite som er vitenskapelig bevist. Anbefalingene nedenfor er derfor ikke absolutte, og det er stort rom for skjønn. Du kan gjøre egne observasjoner som er vel så viktige å ta hensyn til.

Barn med inflammatorisk tarmsykdom kan bli underernærte, noe som i sin tur kan føre til hemming av veksten. Noen eksperter anbefaler at pasienter med inflammatorisk tarmsykdom øker sitt kalori- og proteininntak til 150% av det anbefalte i forhold til deres alder og høyde. Undersøkelser tyder på at næringstilførsel til barn er like viktig som medisiner for å oppnå en bedring i tilstanden.

Skjønt det ikke finnes bevis for at bestemte typer mat reduserer betennelsen, er det slik at visse matvarer er forbundet med lavere eller høyere risiko for inflammatorisk tarmsykdom og dens symptomer. Mat som synes å kunne redusere risikoen er frukt (begge) og grønnsaker (kun Crohns sykdom). Fiskeolje som er rik på omega-3-fettsyrer, synes å være gunstig både ved Crohns sykdom og ulcerøs kolitt. Problemet kan være smaken, det kan være fordelaktig å bruke kapsler.

Mat som beskyldes for å øke plagene, er melk og melkeprodukter, krydret mat, fett og sukker. Når symptomer oppstår, kan det være gunstig med en mild, lavfiber diett. Pasienter med Crohns sykdom som har fått fjernet deler av tarmen, har økt opptak av oxalat, noe som kan føre til nyrestein. Slike pasienter bør være forsiktige med mat som inneholder mye oxalat, som spinat, rabarbra, rødbeter, kaffe, te, lavkalori brus og sjokolade. Pasienter bør oppfordres om å drikke rikelig.

Pasienter med Crohns sykdom som er mye plaget med magesmerter, tilrådes å være forsiktig med fiberholdige matvarer som frukt og grønnsaker. Den store fibermengden kan stoppe til trange partier i tarmen.

Crohns sykdom og kirurgiske inngrep som fjerner deler av tarmen, kan redusere opptaket av vitaminer, fett, kalsium og magnesium. Jerntilskudd og regelmessige sprøyter med vitamin B12 kan være påkrevd i slike tilfeller. Folinsyre tilskudd kan være viktig for pasienter som må være forsiktige med frisk frukt og grønnsaker, og for pasienter som bruker sulfasalazin. Generelt anbefales vitamintilskudd til alle med inflammatorisk tarmsykdom, særlig gjelder det barn for å unngå veksthemming. Store doser kan imidlertid være skadelig.

• Crohns sykdom
• Ulcerøs kolitt