Det er flere hulrom i ansiktsskjelettet som har åpning til nesen. Disse hulrommene kalles bihuler (se bilde). Vi skiller mellom kjeve-bihulene, panne-bihulene, og et par mindre bihuler som befinner seg ved neseroten. Bihulebetennelse er en betennelse i disse hulrommene. En bihulebetennelse blir definert som kronisk når den har vart i over 3 måneder.

Akutte bihulebetennelser skyldes spredning av bakterier eller virus fra nesen og inn i bihulene. Slik spredning skjer typisk i forbindelse med forkjølelser. Etter en slik akutt bihulebetennelse kan det lett bli liggende igjen puss i bihulene, dersom passasjen i nesen er trang. Dette pusset kan føre til at det stadig blusser opp nye betennelser, som på sikt kan skade slimhinnene. Når dette skjer, blir motstandskraften mot nye infeksjoner dårlig, og man kommer på denne måten inn i en vond sirkel med kronisk betennelse.

Bihulebetennelse utvikles lettere hos personer hvor nesen er skjev eller skadet, eller når det foreligger polypper eller allergi.

Diagnosen stilles først og fremst på bakgrunn av de typiske symptomer med vedvarende nesetetthet, og renning av slim og snørr fra nesen. Det er også vanlig med en murrende smerte i kinn og/eller panneregionen, som øker når du bøyer deg fremover.

Slim vil renne bakover i nesen og komme ned i svelget. Dette vil utløse hoste, som er mest uttalt om natta eller morgenen. Luktesansen vil også være dårlig, og man får ofte en ekkel smak i munnen på grunn av slimet.

Feber er typisk ved akutt bihulebetennelse, mens det ved kronisk betennelse er heller uvanlig.

Ved så langvarige plager som kronisk bihulebetennelse innebærer, vil det ofte være nødvendig å foreta røntgen eller CT-undersøkelse av bihulene for å bekrefte diagnosen. En CT-undersøkelse er en bildeundersøkelse av hjernen. Det kan også være aktuelt å ta enkelte blodprøver.

I de fleste tilfeller vil man forsøke å behandle betennelsen med en penicillinkur. En slik kur bør da vanligvis strekke seg over 2-3 uker.

Dersom nesen er skjev eller trang kan det være aktuelt med en operasjon på et senere tidspunkt. Dette kan være nødvendig dersom annen behandling ikke lykkes, eller tilstanden stadig kommer tilbake.

Du bør unngå nesedråper dersom du har kronisk bihulebetennelse, fordi slimhinnene ofte er sårbare ved denne tilstanden. Vanlige saltvannsdråper kan derimot være nyttige.

• Forkjølelser
• Nesepolypper
• Allergi
• CT-undersøkelse
Kronisk bihulebetennelse - for helsepersonellAkutt bihulebetennelse - for helsepersonell