Generalisert angstlidelse defineres som uttalt bekymring, angst, nervøsitet og anspenthet de fleste dager i minst 6 måneder. Tilstanden er dessuten ledsaget av økt spenning i muskulaturen, noe som fører til økt trettbarhet, skjelving, uro, muskelstramninger. Andre symptomer er svetting, kortpustet, hjertebank, tørr munn, kalde hender, ørhet, svimmelhet, magesmerter - men ikke panikkanfall.

Det er ikke så lett å si hvor vanlig en generell angstlidelse er. Forklaringen er delvis at mange mennesker med angst søker ikke lege, og når de gjør det, kan det være at de får feil diagnose.

Vi vet at sykdommen ofte debuterer i 20-årsalderen, men den kan opptre i alle aldre. Forekomsten i Norge og andre land er 1-2% av befolkningen, og den rammer dobbelt så mange kvinner som menn. I løpet av livet vil ca. 5% av befolkningen oppleve minst én episode med generalisert angstlidelse.

Mange mennesker med angstlidelse lider i stillhet. Bare omkring halvparten av dem med angstlidelse søker lege for det. Totredjedeler av dem med angstlidelse har et annet mentalt helseproblem samtidig. Og omkring 9 av 10 vil få en annen mental sykdom i løpet av livet. Depresjon forekommer hos ca. 2/3 av pasienter med generalisert angst, fobi er vanlig og panikklidelse.

Leger oppsøkes ofte av mennesker med angstlidelse, men det er ikke alltid at de gjenkjenner det. Ca. 1 av 10 av dem som søker allmennlege, har angstlidelse.

Vi vet ikke om angstlidelser blir vanligere eller mindre vanlig. Eldre studier brukte andre definisjoner enn dem vi bruker i dag, slik at det er vanskelig å sammenligne resultatene med nyere studier.

Det er karakteristika eller erfaringer som gjør det mer sannsynlig at du kan få en angstlidelse (se årsaker til angstlidelse).

• Ulike angsttilstander, en oversikt
• Generalisert angstlidelse, en oversikt
• Generalisert angstlidelse, symptomer og tegn
• Generalisert angstlidelse, årsaker
• Generalisert angstlidelse, diagnostikk
• Generalisert angstlidelse, behandling
• Generalisert angstlidelse, prognose
• Depresjon
• Fobi
• Panikklidelse
Generalisert angstlidelse - for helsepersonell