Schizofreni er en psykisk lidelse som kjennetegnes ved omfattende og karakteristisk endring i tenkning, tolkning av sanseinntrykk og følelsesliv.

Hyppige symptomer er vrangforestillinger, sanseforstyrrelser, språklige forstyrrelser, følelsesmessig avflating og sosial isolasjon og uro/anpenthet. Vrangforestillingene kan være knyttet til kroppen og kroppsdeler, til sanseopplevelser, til at man blir påført handlinger eller følelser utenfra. Sanseforstyrrelsene kan være at pasienten mener å høre stemmer, gjerne stemmer som kommenterer pasientens atferd eller diskuterer pasienten. Blant de språklige forstyrrelsene dominerer et usammenhengende og uforståelig språk, som også kan inneholde nye ord som pasienten skaper. Videre kan pasienten ha følelsen av å bli påført tanker, at tankene sendes ut til omverdenen eller at personer i omgivelsene stjeler tankene. Forandringene i følelsesliv faller ofte inn under det som kalles negative symptomer. Blant disse finner vi blant annet passivitet og mangel på initiativ, dårlig kontakt med omverdenen og sosial isolasjon.

Schizofreni forekommer hos ca. 3-5 per tusen personer i Norge. Ca. 10.000 personer er til enhver tid i behandling for schizofreni i Norge.

Bakgrunnen for lidelsen er usikker. Man tror ikke som tidligere at det er forholdet mellom foreldre og barn som er avgjørende. Stadig mer taler for biologiske forstyrrelser som den dominerende årsaken. Det anslås at arv, det vil si feil i gener, utgjør 65-85% av den økte risikoen som noen har. Dog er det kun i ca 15% av tilfellene at pasienten har en nær slektning med samme lidelse, og dette ses på som et argument for at den genetiske belastningen ikke alltid er like stor. Andre årsaker som man mistenker, og som det forskes på, er infeksjoner i svangerskapet, fødselsskader eller forstyrrelser i de strukturene som er ansvarlig for at impulser beveger seg fra nervecelle til nervecelle.

Det skal være en sykdomshistorie som har vart i minst én måned, og som inneholder flere av de symptomene som er beskrevet ovenfor. Kroppsundersøkelse skal ha utelukket annen sykdom som årsak til symptomene, og det skal heller ikke være annen psykisk lidelse som kan forklare symptomene. Symptomene skal heller ikke kunne settes i sammenheng med rusmisbruk.

Målet for behandlingen av schizofreni er å oppnå en best mulig rehabilitering til et selvstendig liv. En forsøker også å få kontroll over symptomer som vrangforestillinger og sanseforstyrrelser.

Behandlingen av lidelsen er langvarig, for noen livslang, og består av flere virkemidler. Blant disse står bruk av medikamenter, antipsykotika, sentralt. Disse har best effekt på de såkalte positive symptomene, som inkluderer blant annet sanseforstyrrelser og vrangforestillinger. Hvis pasienten har hatt flere episoder med slike symptomer, bør den medikamentelle behandlingen fortsette i flere år.

En annen viktig behandling er utdanning av pasienten og familien om sykdommen og dens symptomer, om mestring av symptomer og mestring av tilbakefall. Opplæring i mestring av ulike sosiale situasjoner er også nyttig. Det tilbys også hjelp til ordnet økonomi, hushold og arbeidstrening, i tillegg til at mange må beskyttes mot bruk av rusmidler.

Pasienten må ha et tilbud som omfatter flere yrkesgrupper innen helsetjenesten og sosialtjenesten, og det må sikres at vedkommende raskt får hjelp ved tilbakefall.

Lidelsens forløp varierer mye fra individ til individ, fra kronisk alvorlig sykdom til total bedring etter en periode med schizofreni. Det har vist seg at en akutt start har bedre prognose enn den gradvis innsettende formen. I tillegg er det sannsynligvis uheldig for det videre forløpet om pasienten går over lengre tid uten behandling.

Schizofreni kan være forbundet med andre lidelser. Det er nevnt at rusmiddelmisbruk kan være et problem, og vedkommende kan få andre mildere psykiatriske lidelser som angst, depresjon og søvnløshet. Det er også funnet en liten overhyppighet av selvmord blant personer med schizofreni.

• Schizofreni, forekomst
• Schizofreni, symptomer og tegn
• Schizofreni, årsaker
• Schizofreni, diagnostikk
• Schizofreni, tidlig diagnose
• Schizofreni, medikamentell behandling
• Schizofreni, psykoterapi
• Schizofreni, prognose
• Schizofreni, forskning
• Antipsykotika
Schizofreni - for helsepersonell
• Mental Helse Norge
• Rådet for psykisk helse