Ved årsskiftet trådte endringer i psykisk helsevernloven og pasientrettighetsloven i kraft. Disse endringene innebærer blant annet at personer med alvorlige spiseforstyrrelser kan bli tvunget til å innta ernæring, og at det ikke lenger er nødvendig med tutorerklæring for at noen skal vurderes tvangsinnlagt.
Fra 1. januar 2007 trådte endringer i psykisk helsevernloven og pasientrettighetsloven i kraft. Blant endringene er det flere som gjelder tvungent psykisk helsevern.
Tidligere var det en forutsetning for tvungen undersøkelse, tvungen observasjon eller tvungen behandling, at man hadde en tutorerklæring. En tutorerklæring er en begjæring fra tutor om å få den syke innlagt. Tutor er offentlig myndighet eller pasientens nærmeste. Kravet om tutorerklæring er altså med den nye loven fjernet, og det er legeundersøkelsen alene som ligger til grunn for tvungen undersøkelse, tvungen observasjon eller tvungen behandling.
Unntaksbestemmelse
Samtidig får offentlige myndigheter en varslings- og bistandsplikt. Det betyr at de har en plikt til å fremme begjæring om innleggelse i tilfeller der de har kjennskap til en person som de mener har behov for hjelp og som sannsynligvis oppfyller vilkårene for tvungent vern.
Offentlig myndighet er kommunelegen eller kommunelegens stedfortreder, sosialtjenesten, politiet eller ansvarlig fengselsmyndighet.
I følge lovteksten i §3.2 kan tvungen observasjon av en person som vurderes tvangsinnlagt, vare i maksimalt 10 dager. Det er nå innført en unntaksbestemmelse der observasjonstiden kan utvides med 10 dager i tilfeller der dette anses som strengt nødvendig.
Unntak ved overføring
Tidligere var det i følge psykisk helsevernloven §3.4 forbud mot overføring fra frivillig til tvungent psykisk helsevern. Det betyr at pasienter som er frivillig innlagt kan skrive seg selv ut når de vil. I tilfeller der utskrivelsen har blitt vurdert til å innebære fare for pasienten selv, og/eller andre, har dette vært problematisk. Ofte har det da endt med at pasienten har blitt lagt inn til tvungen behandling så snart hun er utskrevet. Som hovedregel er det fortsatt et forbud mot slik overføring, men "av hensyn til pasientens rett til forsvarlig helsehjelp er det gjort unntak for nærliggende og alvorlige faresituasjoner".
Tvangsernæring ved alvorlige spiseforstyrrelser
Loven åpner også for bruk av tvang og tvangsernæring ved alvorlige spiseforstyrrelser. I lovtekstens punkt §4.4b kan vi lese følgende: "Som ledd i behandling av pasient med alvorlig spiseforstyrrelse kan det gis ernæring uten eget samtykke såfremt dette fremstår som et strengt nødvendig behandlingsalternativ". Dette medfører også at det i §3.5 blir åpnet for unntak om at tvungen behandling må skje under opphold i en institusjon som er godkjent for tvangsbruk. For tvangsernæring må gjennomføres på et vanlig sykehus.
Andre endringer i lovverket dreier seg blant annet om gjennomføringsreglene som omhandler skjerming, urinprøvetaking, fastholding og tvangsmidler, forholdet til pasientrettighetsloven og særlige samtykkebestemmelser.
