Når du puster, passerer luft gjennom nesen, ned luftrøret og inn i stadig mindre bronkier. Bronkiene i sin tur deler seg opp i stadig mindre bronkioler og luftveiene ender opp i små, tynne, skjøre sekker som kalles alveoler.
Når vi puster inn, fylles alveolene i lungene med luft. Det er her oksygen utskiftes med karbondioksid. Blodceller tar opp oksygen fra kapillærene i alveolene samtidig som karbondioksid, et avfallsprodukt, frigis til lungene fra venene. Når vi puster ut, blåses karbondioksiden ut av kroppen. Oksygenrikt blod strømmer så til hjertet og pumpes ut til kroppen der det behøves.