Svært utbredt infeksjon
Humant papillomavirus (HPV) er den vanligste seksuelt overførbare infeksjonen hos både kvinner og menn. Man anslår at over 70 prosent av seksuelt aktive mennesker blir infisert i løpet av livet. I over 90 prosent av tilfellene kvitter kroppen seg med viruset selv. HPV er årsaken til kjønnsvorter og smitter oftest ved vaginalt eller analt samleie. Det er definert over 200 ulike typer av viruset, og 40 av disse infiserer hud og slimhinner i underlivsområdet. Men hos kvinner er det også påvist en klar sammenheng mellom viruset og livmorhalskreft. Det er særlig type 16 og 18 som er forbundet med kreftutviklingen. Disse typene fører ofte til celleforandringer i livmorhalsen, som er forstadiet til kreft. Vaksinen beskytter mot HPV-infeksjon, og den reduserer dermed risikoen for livmorhalskreft.
