Fremtidig vaksinering mot SARS-CoV-2 - hva kan influensaviruset lære oss

Den tidlige optimismen som den høye effekten av covid-19 vaksinene utløste med håp om flokkimmunitet, ser ut til å ha blitt borte etter at deltavarianten ble dominerende. I en kommentarartikkel i New England Journal of Medicine diskuterer Arnold Monto fra University of Michigan hvordan vi skal kunne skaffe oss kontroll over denne globale infeksjonssykdommen gjennom å etablere flokkimmunitet basert på erfaringer vi har med influensaviruset¹.

Dagens kunnskap tilsier at SARS-CoV-2 er en mer smittsom sykdom enn influensa, og den angis å være omtrent 10 ganger mer dødelig². Så hva kan vi lære av influensaviruset ifølge Monto^1,3:

• Som influensa, med et mangfold av varianter som påvirker både antigene egenskaper og overførbarhet, er eliminering av SARS-CoV-2 ikke mulig.
• Det fremtidige målet med covid-19-vaksinasjon vil være å håndtere uunngåelige sesongutbrudd og redusere de betydelige konsekvensene av infeksjon.
• Nedgang i vaksineindusert immunitet så vel som potensiell antigen variasjon vil nødvendiggjøre periodisk revaksinering.
• Pågående global overvåking vil være nødvendig for stammevalg av fremtidige vaksiner samt overvåking av kliniske aspekter av COVID-19.
• Det må fortsatt legges vekt på forbedrede terapier og antivirale midler.
• Vi må lære å leve med SARS-CoV-2.

Ifølge Monto må vi forsone oss med at SARS-CoV-2 kommer til å være med oss i fremtiden, og vi må begynne å planlegge langsiktig. Nytten av vaksinasjon ligger ikke i å eliminere utbrudd, men å redusere dem og forebygge alvorlige komplikasjoner. Ettersom pandemien herjer videre, må vi fortsette å være fleksible, tenke fremover og fokusere på pågående vaksinasjoner.

I en kommentar fra Jonathan Temte, Practice Update³, påpeker han at 1918-viruset (Spanskesyken) fortsatt er med oss over 100 år senere og utvikler nye varianter av influensaviruset og forårsaker betydelig dødelighet hvert år⁴.