Ny patentfri covid-vaksine

En ny covid-19 vaksine har blitt utviklet av forskere ved Texas Children's Hospital og Baylor College of Medicine^1-2. Vaksinen kalles Corbevax og er den første som tilbys uten patent til ethvert selskap som ønsker å produsere den. Studier på mennesker har vist at vaksinen er sikker og effektiv. India har allerede godkjent bruken av vaksinen og forventer å sette mer enn 100 millioner doser per måned.

Corbevax er basert på tradisjonell proteinbasert teknologi, omtrent som den nyere Novavax^3-4. I likhet med andre vaksiner fokuserer covid-19-Corbevax på spikeproteinet fra coronavirus, men i stedet for å bruke mRNA for å lede cellene våre til å lage disse piggproteinene internt, forsyner vaksinen kroppen med laboratoriedyrkede piggproteiner. Utviklerne av Corbevax brukte et gen som koder for et protein og som produseres av en gjærsopp. Etter å ha "renset" proteinet, ble det kombinert med en adjuvant som bidrar til å forsterke immunresponsen. Teknologien er den samme som brukes til å lage rekombinant hepatitt B vaksine.

På slutten av 2020 gikk det amerikanske forskerteamet som utviklet vaksinen, sammen med det indiske legemiddelselskapet Biological E og startet kliniske studier og etablerte produksjonskapasitet. I 2021 viste kliniske studier med flere tusen deltakere at Corbevax er trygt og effektivt til å produsere sterke immunresponser mot SARS-CoV-2. Resultatene er foreløpig ikke publisert i fagfellevurdert tidsskrift². Data på effekt mot omikron ventes snart, men man antar at Corbevax har samme effekt mot omikron-varianten som de andre vaksinene.

Denne nye COVID-vaksinen har flere distinkte funksjoner som gjør den spesielt egnet for bruk i ressursfattige omgivelser: den er trygg, effektiv, kan produseres lokalt i svært store mengder og kan lagres i vanlig kjøleskap. Corbevax angis å være enkel å lagre og rimelig. Et mål for utviklerne og produsentene er at vaksinen kan brukes i lav- og mellominntektsland i Afrika, Asia og Latin-Amerika, hvor vaksinetilgjengeligheten generelt har vært dårlig².

Corbevax er utviklet uten større offentlig støtte og er nesten utelukkende finansiert av private filantroper i Texas, New York og andre steder. Det søkes imidlertid om støtte fra føderale myndigheter i USA og fra G7-landene for å kunne aksellerere produksjonen og distribusjonen av Corbevax². Planen er å gå i partnerskap med Verdens Helseorganisasjon og andre FN-organisasjoner.