Risiko for sportsrelatert plutselig hjertedød blant kvinner

I en oversiktsartikkel i European Heart Journal¹ oppsummeres hva vi vet om insidens, karakteristika og kliniske korrelater til sportsrelaterte tilfeller av plutselig hjertedød hos kvinner versus menn².

Det store skillet mellom kvinner og menn ved denne tilstanden er den betydelige forskjellen i insidens (antall nye tilfeller) mellom kjønnene - mann:kvinne ratio spenner fra 7:1 til 32:1. Data fra Frankrike viser en insidens blant kvinner på 0.59-2.17 per million sportsdeltakelse-år sammenlignet med 11.34 til 33.84 blant menn³. Tall fra USA viser en insidens på 0.66 blant kvinner per million idrettsår versus 5.01 blant menn⁴.

Kan dette skyldes at kvinner deltar mindre i sportsaktiviteter? Nei, skriver forfatterne, tall fra ulike idretter viser at kvinner er omtrent like mye involvert i idrett som menn.

Det er også blitt forklart med at kvinner deltar mindre i utholdenhetsidretter, men det stemmer heller ikke. For kvinner deltar i like høy grad i de mest krevende utholdenhetsidretter som maratonløping, landveissykling, triatlon og langrenn. Idretter hvor alvorlige hendelser omtrent utelukkende er rapportert å forekomme hos menn.

Insidensen av plutselig hjertedød blant kvinner som deltar i idrett, er først og fremst knyttet til antallet som driver med den aktuelle idretten. Det er flere absolutte tilfeller innenfor store kvinneidretter som basketball (i USA) og fotball (i Europa). Jogging, sykling og svømming er også blant de idrettene som oftest er forbundet med plutselig hjertedød blant begge kjønn⁵.

Ifølge forfatterne viser dataene at sport ikke er årsaken til plutselig hjertedød blant idrettsaktive, men det er en utløsende faktor for en underliggende hjertesykdom. De vanligste årsakene er kardiomyopatier (hypertrofisk eller arytmogenisk kardiomyopati), koronar arteriesykdom eller kanalopatier (lang QT-tid syndrom, tidlig repolarisering, katekolaminerg ventrikkeltakykardi). Det ser faktisk ut til at kvinner med slike underliggende hjertesykdommer, sjeldnere enn menn opplever maligne arytmier. Muligens skyldes dette hormonelle forskjeller. Når det foreligger en arytmogen tilstand, er forhøyet testosteron eller lavt østradiol oftere forbundet med høyere risiko for maligne ventrikulære arytmier.

Det er uklart hvilken betydning dopingmidler har. Anabole androgene steroider er forbundet med kardial hypertrofi, arytmier og plutselig hjertedød. En rekke studier viser at kvinner i langt mindre grad enn menn misbruker anabole steroider⁶, noe som reduserer deres risiko.