KvalitetssjekkPatruljerer og varsler
Når en "inntrenger" kommer inn i kroppen, er det en gruppe proteiner - kalt komplementsystemet, som først møter inntrengerne. Disse proteinene flyter fritt i blodet og varsler andre celler om inntrengeren. De utløser også betennelse, dekker antigenene med et belegg som gjør dem mer fristende for makrofager, og tiltrekker seg disse. I tillegg kan de også selv drepe inntrengere. En inntrenger som utløser en immunreaksjon, kalles et antigen. Dette kan være et fragment fra en bakterie, et virus, en celle som kroppen selv ikke produserer, proteiner fra fremmede organismer, parasitter, sopp eller MHC-marker protein.
En typisk reaksjon fra immunsystemet når det oppdager et antigen, er at vi får feber. At kroppstemperaturen vår øker kan i mange tilfeller være alt som skal til for å ta knekken på enkelte mikrober. Feberen trigger også kroppens reparasjonsprosess.
Når et sår blir infisert, beveger de hvite blodcellene seg til såret og begynner å "spise" bakteriene. Puss og sårsekret er rett og slett en blanding av døde mikrober og døde hvite blodceller. Fagocytter er en gruppe immunceller som har spesialisert seg på å finne og "spise" bakterier, virus og døde eller skadde kroppsceller.
