Hvordan er menns overgangsalder?

Menns overgangsalder er blitt brukt til å beskrive redusert testosteronnivå i forbindelse med aldring. Men overgangsalderen hos kvinner og menn er to helt forskjellige situasjoner.

Mens eggløsningen slutter og hormonproduksjonen endrer seg på relativt kort tid hos kvinner, endrer hormonene og testosteronnivået seg hos menn over en lang periode, og konsekvensene av dette er ikke klart.

Testosteronnivå varierer mye blant menn - eldre menn har gjerne et lavere nivå enn yngre menn. Men testosteronnivå avtar gradvis gjennom hele voksenlivet - omtrent en prosent i året etter fylte 30.

Enkelte menn kan ved en viss alder oppleve:

• Tretthet
• Svakhet
• Depresjon
• Seksuelle problemer

Men forholdet mellom disse symptomene og redusert testosteronnivå er fortsatt uklart.

Hvordan oppdage lavt testosteronnivå?

En blodprøve er den eneste måten å diagnostisere lavt testosteronnivå på. Noen menn har lavere testosteronnivå enn normalt uten tegn eller symptomer. I slike tilfeller er ikke behandling nødvendig. For andre kan lavt testosteron forårsake:

• Endringer i den seksuelle funksjonen. Dette kan inkludere erektil dysfunksjon, redusert seksuell lyst, færre spontane ereksjoner - for eksempel under søvn - og infertilitet. Testiklene kan også bli mindre.
• Endringer i søvnmønster. Noen ganger kan lavt nivå av testosteron føre til søvnforstyrrelser, som søvnløshet eller økt søvnighet.
• Noen opplever ulike fysiske endringer som redusert muskelstyrke og redusert bentetthet. I tillegg er det mulig å oppleve hovne eller ømme bryster (gynekomasti) og tap av kroppshår. Mindre energi kan også forekomme.
• Lavt testosteron kan føre til at følelseslivet endrer seg noe, som igjen kan gi mindre motivasjon og selvtillit. Man kan kjenne på en tristhet, føle seg deprimert eller ha problemer med konsentrasjonen eller hukommelsen.

Det er imidlertid viktig å vite at disse symptomene også kan ha andre årsaker enn lavt testosteron. Det kan være bivirkninger ved medisinbruk, skjoldkjertelproblemer, depresjoner eller overdreven alkoholbruk. Andre forhold, som for eksempel søvnapné, kan også påvirke testosteronnivået. Hvis noe av dette er årsaken til symptomene, og man får behandling, kan testosteronet vende tilbake til et normalt nivå.

Hva bør du gjøre?

Hvis du opplever tegn og symptomer på lavt testosteronnivå, bør du kontakte lege. Legen vil vurdere tilstanden og eventuelle behandlingstilbud.

Den naturlige testosteronproduksjonen kan økes på denne måten:

• Gjøre sunne livsstilsvalg. Spis sunt og vær fysisk aktiv hver dag. Sunne livsstilsvalg vil hjelpe deg å opprettholde styrke, energi og muskelmasse.
• Regelmessig fysisk aktivitet kan også forbedre humøret og gi bedre søvn. Søk hjelp hvis du føler deg nede. Depresjon hos menn gir ikke alltid depressive symptomer. Man kan like gjerne undertrykke sine følelser og bli mer aggressiv eller irritabel. Ikke medisiner deg selv ved å misbruke alkohol eller andre stoffer.
• Vær på vakt mot kosttilskudd. Kosttilskudd har ikke blitt bevist som en sikker og effektiv metode for aldringsrelatert lavt testosteron. Noen kosttilskudd kan også være farlige. Langvarig bruk av DHEA (steroidhormon), for eksempel, har ingen påviste fordeler og kan øke risikoen for prostatakreft.

Å behandle aldringsrelatert lavt testosteron med testosteronbehandling er kontroversielt. For noen menn lindrer testosteronterapi plagsomme tegn og symptomer på testosteronmangel. For andre derimot, er det vanskelige å se fordelene, og det er forbundet med risiko. Testosteronbehandling kan øke risikoen for hjerteinfarkt, prostatakreft eller gi andre helseproblemer. Hvis du lurer på om testosteronbehandling kan være riktig for deg, snakk med legen din for å veie fordeler mot ulemper.