KvalitetssjekkÅrsak
Den vanligste årsaken (70-80 prosent) til kronisk pankreatitt er alkoholmisbruk. Gallestein som kan føre til skader på gallegangene og utførselsgangen fra pankreas, kan også gi kronisk pankreatitt. Sjeldnere årsaker er forhøyet kalsium i blod, forhøyede fettstoffer i blod, arvelige tilstander og ulike medikamenter.
De tidlige stadiene av sykdommen består av gjentatte episoder med akutt pankreatitt, etterfulgt gjerne mange år senere av en økende svikt i bukspyttkjertelen. Arrforandringer fra tidligere betennelser vil kunne tette igjen utførselsganger fra bukspyttkjertelen, noe som forårsaker en ny betennelse i kjertelen. Enzymer kan lekke ut i vevet og bryte ned kjertelen slik at funksjonen blir dårligere.
Skadene på bukspyttkjertelen fører til nedsatt næringsopptak fra tarmen (eksokrin pankreassvikt), og dersom cellene som produserer insulin ødelegges, kan det gi diabetes (endokrin pankreassvikt). Symptomene på diabetes er hyppig vannlating, tørste, økt væskeinntak, slapphet og vekttap. Symptomene på redusert spalting av næringsstoffer i tarmen er glinsende (fettrik) diaré, avmagring og vekttap.
