Fysisk aktivitet og risiko for demensutvikling

Det er en stor, prospektiv kohortstudie publisert i The Lancet Public Health som har undersøkt effekten av all fysisk aktivitet på kognitiv funksjon¹.

Flere studier har antydet at fysisk aktivitet kan være en viktig modifiserbar livsstilsfaktor med potensial til å bremse kognitiv nedgang². Mekanistiske studier tyder på at fysisk aktivitet gagner hjernens helse gjennom flere veier³. Disse veiene inkluderer å redusere proinflammatoriske tilstander, forbedre nevrogenesen, øke hjernens blodvolum i hippocampus, fremme angiogenese, og oppregulering av viktige molekylære mediatorer som hjerneavledet nevrotrofisk faktor. Nevroavbildningsstudier støtter ytterligere at fysisk aktivitet kan øke hjernevolumet i grå og hvit substans-regioner². Videre viser intervensjonsstudier og observasjonsstudier i økende grad den positive effekten av fysisk aktivitet på kognitiv helse^4-5.

Ved å bruke opptil 37 års oppfølgingsdata i to store amerikanske kohorter (the Nurses’ Health Study og the Health Professionals Follow-Up Study) dokumenterte forfatterne 10 695 tilfeller av demens blant over 170.000 deltakere. Forfatterne fant at vedvarende høyere nivåer av total fysisk aktivitet og kraftig aerob trening var assosiert med lavere risiko for demens, bedre objektiv kognitiv funksjon og lavere risiko for subjektiv kognitiv nedgang. Høyere gangenivåer og mer tid brukt på styrketrening var uavhengig assosiert med lavere risiko for demens og subjektiv kognitiv nedgang.

For å minimere potensiell omvendt årsakssammenheng implementerte de en 4-års forsinkelse i den hovedanalytiske strategien og bekreftet robustheten til funnene med flere sensitivitetsanalyser som brukte lengre forsinkelsesperioder.

I sin oppsummering skriver forfatterne at høyere nivåer av fysisk aktivitet var assosiert med lavere risiko for demens og bedre kognitiv ytelse. Disse funnene støtter fysisk aktivitet som en potensiell strategi for å fremme langsiktig kognitiv helse.

Forfatterne mener at denne studien er den første som relaterer ulike typer langvarig fysisk aktivitet til flere kognitive utfall og som adresserer omvendt årsakssammenheng med forsinkede analyser.