Langvarig våt hoste hos barn

Hva er langvarig våt hoste?

Mange barn i førskolealder har hyppige luftveisinfeksjoner og hoste. I de aller fleste tilfellene skyldes dette gjentatte virusinfeksjoner og eneste nødvendige behandling er å lindre plagene.

I noen tilfeller kan bakterier danne en biofilm i de nedre luftveiene og gi betydelige hosteplager som varer mer enn 4-8 uker uten opphold. Denne tilstanden kalles på fagspråket protrahert (langtrukken) bakteriell bronkitt og forkortes PBB. 

Forekomst

Det finnes ikke nøyaktige tall, men hoste hos småbarn er et veldig vanlig symptom siden de ofte har virusinfeksjoner. Kanskje så mange som 4 av 10 småbarn med kronisk våt hoste, har en tilstand som kan ha effekt av antibiotikabehandling. 

Årsaker

De fleste barn med langvarig hoste, har noen få dager der de ikke hoster før de får en ny virusinfeksjon. Særlig ved oppstart i barnehage eller bytte til ny avdeling i barnehagen, kan man oppleve at mesteparten av tiden som forelder går med på å være hjemme med syke barn. 

Hyppige virusinfeksjoner kan gjøre at bakterier "slår seg ned" og danner en biofilm på overflaten av de nedre luftveiene. Det er også mulig at forskjeller i immunforsvaret gjør at noen barn lettere får kroniske infeksjoner. Vi kjenner til noen tilstander der slim hoper seg opp i luftveiene og som gjør barn mer mottakelige for bakterieinfeksjoner i luftveiene. 

Symptomer og tegn

Vanligvis har småbarn hoste noen dager til uker, deretter 1-2 dager (eller flere uker om de er heldige) uten hoste før de får en ny virusinfeksjon. Selv barn som anses friske nok til å få narkose, har ofte 2-3 forskjellige virus i luftveiene. De barna som skal vurderes for behandling, er de som ikke stopper å hoste.

For å skille hyppige virusinfeksjoner fra protrahert (langtrukken) bakteriell bronkitt, er det viktig å kartlegge om hosten er våt (slimlyder) eller tørr (ikke slimlyder). Tørr hoste og episoder med pustevansker er vanligst ved astma. Siden våt hoste er vanlig ved virusinfeksjoner, er det sannsynligvis de barna som aldri har en dag uten hoste som skal undersøkes nærmere. 

Diagnostikk

I mange tilfeller, er det sykehistorien (en beskrivelse av symptomene, når de startet, hvordan de påvirker barnet, andre kjente sykdomer osv.) som kan skille mellom vanlig våt hoste hos småbarn og våt hoste som skal behandles. 

Det kan være nødvendig å gjennomføre undersøkelser som røntgen av lungene eller prøver fra slim i luftveiene for å utelukke andre årsaker til langvarig våt hoste. Ved usikker diagnose, er det vanlig at tilstanden diskuteres med en barnelege eller at det sendes en henvisning til utredning på barneavdeling/hos barnelege. 

Behandling

De barna som får påvist protrahert (langtrukken) bakteriell bronkitt, får vanligvis behandling med antibiotika i 2 uker. I noen tilfeller forlenges behandlingen til totalt 4 uker. 

Siden vi vet at antibiotika har bivirkninger og andre uheldige effekter, er det viktig at man ikke starter behandling uten sterk mistanke om tilstanden. I mange tilfeller er det riktig å se an situasjonen for å gi immunforsvaret en sjanse til å ordne opp på egen hånd selv om man mistenker bakteriell årsak.

Noen ganger finner man andre tilstander som gir økt risiko for at slim hoper seg opp i luftveiene. Noen av disse er tilstander som barna vokser av seg. 

Forløp og prognose

De fleste barn med hyppig og langvarig hoste har gjentatte virusinfeksjoner som kroppen håndterer fint selv. 

Selv hos barn med bakterier i luftveiene, vil mange bli friske uten behandling

Dersom barnet har mye plager og en langvarig hoste som ikke går over av seg selv innen 4-8 uker, kan det være nødvendig med antibiotikabehandling for å behandle en bakterienfeksjon og dempe hosten.