Øyekatarr

Hva er øyekatarr?

Øyekatarr, eller infeksiøs konjunktivitt, er en betennelse i øyets ytterste hinne (bindehinnen). På fagspråket heter hinnen konjunktiva, og den dekker innsiden av øyelokkene og overflaten av øyeeplet frem til hornhinnen (Kornea). På overflaten er denne hinnen kledd med en tynn slimhinne. Betennelsen skyldes bakterier eller virus.

Tilstanden begynner typisk med en følelse av at "det er noe på øyet", en fremmedlegemefølelse. Øyet klør eller svir lett og tårefloden øker. Ofte er øynene gjenklistret av puss etter søvn. Tilstanden starter gjerne på det ene øyet, men sprer seg oftest til det andre øyet i løpet av ett til to døgn. Øyekatarr er, i motsetning til dypere øyebetennelser, som regel ikke forbundet med smerter. Det er vanligvis heller ikke særlig lysømfindtlighet eller nedsatt syn, men tåkesyn er vanlig før man får vasket bort puss fra øyet.

Øyekatarr er en svært vanlig tilstand. Det er den øyesykdommen allmennlegene ser hyppigst. Den er ofte smittsom og forekommer særlig hyppig hos småbarn, og slik betennelse kan opptre som små epidemier i barnehager.

Årsaker

Betennelse i konjunktiva skyldes som regel virus eller bakterier. Blant barn er virus, og særlig adenovirus, en vanlig årsak, og viruskonjunktivitt opptrer ofte i epidemier med mange samtidige tilfeller. Bakteriekonjunktivitt er heller ikke så uvanlig blant barn, og er hyppigste årsaken hos voksne. Konjunktivitter smitter som regel ved direkte eller indirekte kontakt via fingrene.

Blant seksuelt aktive er konjunktivitt forårsaket av klamydia-bakterien en mulighet. Man kan mistenke denne tilstanden i de tilfeller der standardbehandling gir liten effekt, og det må da skiftes til annen type antibiotika.

Diagnosen

Sykehistorien er typisk og i de fleste tilfeller kan en stille diagnosen ved en undersøkelse av øyet. Typisk er som nevnt røde øyne, puss, gjenklistrede øyelokk, infeksjon på begge øyne og lite smerter.

I enkelte tilfeller kan det være nødvendig å ta en prøve for å finne ut hvilken mikroorganisme (bakterie eller virus) som er årsak til betennelsen.

Behandling

Konjunktivitt er en tilstand som i de fleste tilfeller går over av seg selv. Ved bakterieinfeksjon i øynene viser forskningen at bruk av antibiotikadråper kan forkorte varigheten av plagene noe, og man blir raskere smittefri. Dersom sykdommen er forårsaket av virus, hjelper det ikke med antibiotikadråper.

For ikke å smitte andre, er det viktig at du vasker hendene ofte og er forsiktig med å ta deg i øynene. Du bør heller ikke dele håndkle med andre. Eventuelle kontaktlinser bør ikke brukes før betennelsen er kurert og symptomene er forsvunnet - det anbefales å vente i minst to uker. Ved kraftige symptomer og infeksjon med bakterier kan behandling med antibiotika i form av øyedråper og eventuelt øyesalve være aktuelt.

En virusinfeksjon helbredes ikke med antibiotika, men noen ganger velger legen likevel å behandle med dette fordi det kan være svært vanskelig å skille virus- fra bakterieinfeksjon. En brosjyre som forklarer hvordan øyedråper og øyesalve skal brukes, kan du få sammen med medisinen på apoteket.

Prognose

Viruskonjunktivitt går over av seg selv etter fem til ti dager. Hvis bakterier er årsaken, varer betennelsen ubehandlet fra få dager opptil to uker. Med behandling forkortes bakterieinfeksjoner med en til to dager. Hvis du ikke merker bedring i løpet av to til tre dager med behandling, eller dersom det utvikler seg smerter eller synssvekkelse, bør du kontakte legen igjen.

Det er vanligvis ingen komplikasjoner ved en vanlig øyekatarr.