Nakkesleng: Behandling

Som ved andre akutte skader er det fornuftig å unngå unødige belastninger mot nakken de første dagene etter skaden. Dette hjelper kroppens egne reparasjonsmekanismer til å få arbeide effektivt. Det kan i denne perioden være behov for smertelindrende behandling. Der er av stor betydning å bevege seg samt å bruke nakken som normalt. Bruk av halskrage er i de aller fleste tilfeller unødvendig, og bruk av halskrage utover 48 timer kan forlenge og forsterke symptomene.

Øvelser i form av repeterte, rolige bevegelser av nakke/hode, gjentatt i serier hver time hele dagen, lindrer smerter sammenlignet med mer passiv tilnærming. Best resultater oppnås når behandlingen startes raskt, det vil si innen 4 døgn etter skaden. START-øvelser nakke  er et kunnskapsbasert, kort, enkelt og trygt treningsprogram som pasienter kan gjøre selv uten hjelpemidler. Oppstart gjerne i samråd med fastlegen. 

Etter den første uken er det av stor betydning at du starter å bevege og bruke nakken omtrent som normalt, selv om dette skulle medføre noe smerteplager. Normale bevegelser er viktig for å bevare elastisiteten i bløtdelene, og for å forebygge varig stivhet i området. Mange tror at en bevisst tidlig bruk av nakken kan være den viktigste faktoren for å forebygge et kronisk forløp av tilstanden. Passiviserende behandling gir langsommere bedring.

En rekke andre behandlingsalternativer er forsøkt. Ved forskning har man ikke kunnet påvise noen effekt av trening hos fysioterapeut, massasje eller ultralyd, akupunktur, psykologisk behandling eller bruk av medisiner. Hos pasienter med kroniske smerter er det hos utvalgte pasienter vist smertelindrende effekt ved radiofrekvensbehandling, det vil si at nervetråder som leder smerter ødelegges ved å utsettes for varmestråler.

Hos pasienter med kroniske plager er det naturlig nok mye bekymringer knyttet til tilstanden. Det er viktig å være klar over at nakkeslengskade ikke fører til forandringer eller svekkelser av hjerne eller ryggmargsfunksjoner. Kroniske smerter kan føre til betydelige konsentrasjonsproblemer, men hjernen er ikke skadet, selv om det kan føles slik! Forløpet over tid tyder på at også de pasientene med de verste og mest langvarige plagene, kan forvente en gradvis bedring.