Utmattelsessyndrom, omstridt: Definisjonen

Det finnes ingen objektive funn ved kronisk utmattelsessyndrom, verken ved legeundersøkelsen, laboratorieprøver eller bildediagnostikk, som kan brukes til å stille diagnosen. Derfor blir kronisk utmattelsessyndrom definert ved symptomer, grad av uførhet og utelukkelse av andre sykdommer. Dette er ingen tilfredsstillende situasjon, men det er det beste man kan gjøre så lenge det ikke er avdekket spesifikke, målbare avvik.

Internasjonalt er de fleste enige om å kalle sykdommen "chronic fatigue syndrome" (CFS), mens en del pasienter og fagfolk har foretrukket betegnelsen ME. Noen har vært motvillige til å akseptere betegnelsen CFS, blant annet fordi Verdens Helseorganisasjon i 1992 klassifiserte nevrasteni - som er forbundet med CFS - som en psykiatrisk diagnose, mens "postviral fatigue syndrome" (godartet myalgisk encefalomyelitt) var knyttet til nevrologi, selv om beskrivelsen av de to tilstandene var identisk.

Siste ordet er ikke sagt i denne saken, men vitenskapelig sett mangler funn som gjør det mulig å definere CFS eller ME som nevrologisk sykdom.