Bikuspid aortaklaff: Symptomer

En bikuspid aortaklaff er ikke like perfekt i fasongen som den normale ventilen. Når blodet presses gjennom klaffen ved hvert hjerteslag, vil den unormale klaffefasongen føre til at blodet ikke strømmer like glatt og uhindret. Dette fører til økt slitasje på klaffen, det kan bli rifter eller sår og små uregelmessigheter på overflaten. Etterhvert kan det dannes arrvev og forkalkninger. På denne måten kan klaffebladene bli så stive at de ikke åpner seg fullt når blodet skal strømme gjennom. Eller de kan bli så forandret i fasongen at de ikke lukker fullstendig, og dermed fører til at blod lekker tilbake til hjertet mellom hjerteslagene.

Dersom klaffene ikke åpner seg helt, blir det trangt i utløpet fra hjertet, og det blir en trykkforskjell mellom hjertet og hovedpulsåren. Dette kalles aortastenose. Dersom blod lekker tilbake til hjertet, kalles det aortainsuffisiens. Det er også økt risiko for at hovedpulsåren kan bli utvidet hos personer med bikuspide aortaklaffer (aortadilatasjon).

Bikuspide klaffer gir ingen symptomer før det eventuelt utvikler seg en behandlingstrengende aortastenose eller aortainsuffisiens. Symptomene er da en langsomt og gradvis økende tung pust ved anstrengelse, brystsmerter, eventuelt besvimelser. 

Ca. halvparten av alle med bikuspide klaffer vil en gang i livet få behov for behandling.