Årsaker til seboreisk eksem

Til tross for at tilstanden er hyppig, er årsaksforholdene bare delvis kjent og sammensatte. Det er sannsynlig at eksemet skyldes en kombinasjon av arv og faktorer i miljøet.

Den naturlig forekommende hudsoppen (Malassezia) antas å spille en sentral rolle ved seboreisk eksem hos voksne. Behandling som dreper soppen, bedrer eksemet, og eksemet forverres dersom behandlingen avbrytes. Malassezia ses like hyppig hos personer uten seboreisk eksem og kan være en del av den normale floraen av mikrober på huden. Basert på dette tror man at disponerte personer får en betennelsesreaksjon i huden av nedbrytningsstoffer fra soppen, mens andre ikke får noen plager av den. Malassezia sopp ses sjeldnere hos spedbarn med seboreisk eksem.

Tendensen til seboreisk eksem og flass kan være tilstede hos flere familiemedlemmer. Økt talgproduksjon i huden er en mulig årsak. Det er også sett en overhyppighet av seboreisk eksem ved enkelte sykdommer i nervesystemet, slik som Parkinson sykdom, uten at man vet hvorfor.

Tilstanden blir ofte bedre om sommeren og verre om vinteren og man tror at både temperatur og luftfuktighet spiller en rolle.