Elveblest: Årsaker

Vi vet fortsatt ikke alt om mekanismene bak urtikaria. Det er trolig at immunsystemet og allergiske reaksjoner spiller en viktig rolle.

Infeksjoner er den vanligste årsaken til urtikaria blant barn. Opptil fire av fem tilfeller av akutt urticaria hos barn skyldes infeksjoner. Oftest dreier det seg om virusinfeksjoner i luftveiene, men bakterieinfeksjoner forekommer også. Dette er ufarlige tilstander som går over når infeksjonen er borte.

Urtikaria hos spedbarn er uvanlig, fordi immunsystemet deres ikke er helt modent. Hvis spedbarn likevel får urtikaria, rammes det ofte store deler av eller hele hudoverflaten. Hos disse barna må man vurdere matvareallergi (hyppigst mot melk, egg, nøtter eller fisk) som mulig årsak. Hos voksne er det svært sjeldent at elveblest utløses av matvarer.

Kuldeurtikaria

En del legemidler er kjent for å kunne utløse urtikaria. Den type medisiner som rapporteres hyppigst, er betennelsesdempende legemidler av type NSAIDs eller acetylsalisylsyre.  Antibiotika kan også forårsake reaksjonen, eller årsaken kan være selve infeksjonen som behandles med legemiddelet. 

Insektbitt og stikk kan gi urtikaria. Ytre påvirkninger som kulde, varme, trykk, risp, en sjelden gang sol eller vann kan utløse fysikalsk urtikaria. 

Underliggende skjulte virus- eller bakterieinfeksjoner er årsak til noen av tilfellene. Sykdommer i kroppens indre organer er en sjelden, men viktig årsak til urtikariautbrudd. Psykiske faktorer kan også spille inn, men regnes ikke som direkte årsak.