Hårtap ved kreftbehandling: Hvorfor kan man miste håret av cellegiftbehandling?

Ikke alle typer cellegift gir hårtap. Hårtapet kan være flekkvis og lokalt, eller ramme hele kroppen. Hva som rammer den enkelte påvirkes av mange forhold – for eksempel type cellegift, dose og egenskaper ved pasienten.

I motsetning til annen medisinsk behandling er man villig til å ta større sjanser ved kreftbehandling - her er det ofte spørsmål om å overleve, ikke bare å leve bedre med sykdommen. Derfor er legene villig til å benytte behandling som man vet har store bivirkninger. Kreftcellene stammer fra våre friske celler, og det er vanskelig å utvikle medisin som kun rammer kreftcellene.

Cellegift har som regel den funksjonen at det bremser evnen kroppens celler har til å fornye seg (celledelingen). Cellegift har en større virkning på kreftceller enn på de øvrige av kroppens celler, men også friske celler kan påvirkes av behandlingen. Cellegiftbehandling er i stor grad basert på at kreftcellene skal tåle behandlingen dårligere enn friske celler, og dø først.

Kreftceller vokser mye raskere enn de fleste av kroppens celler, og det er en medvirkende årsak til at kreftceller rammes hardest av cellegift. Uforklarlig vekttap er ofte ett av de første tegnene til kreft. Dette skjer fordi kreftcellene trenger mange næringsstoffer for å vokse, og disse «stjeler» kreften fra kroppen for øvrig. Kreften blir den største forbrukeren av energi, men når blodet fylles med cellegift blir svulsten også den største forbrukeren av cellegift.

Hårfollikler er en struktur som lett lar seg påvirke av alvorlig sykdom og legemidler som cellegift, og hårtap kan bli konsekvensen.