Lungekreft, ikke-småcellet: Behandlingsformer

Hvis sykdommen er begrenset er det en mulighet for helbredelse ved operasjon eller strålebehandling. Kjemoterapi gis gjerne i tillegg for å øke sjansen for helbredelse.

Det som avgjør valg av behandlingsform, er sykdomsutbredelse (stadium), vevstype (småcellet eller ikke-småcellet) og personens allmenntilstand eller annen samtidig sykdom. 

Omkring sju av ti som får diagnosen ikke-småcellet lungekreft har sykdom i et sykdomsstadium der kurativ (helbredende) behandling ikke er mulig, enten på grunn av fremskredet stadium (stadium fire) eller i tidligere stadier (stadium tre) og tilstedeværelse av risikofaktorer som for eksempel dårlig ernæringstilstand. 

Valg av behandling ved ikke-småcellet lungekreft vurderes blant annet ut i fra utbredelsen av sykdommen.

1. Kreft i én lunge eller lungelapp
2. Kreft i lungen + lokal spredning til nærliggende vev eller lymfeknuter
3. Kreft i lungen med spredning til andre deler av kroppen (fjernmetastasering)

I de tilfellene det er konstatert kreft som er begrenset til en lunge eller lungelapp, ev.  vurderes muligheten for å fjerne kreftsvulsten ved operasjon. I de tidligste stadiene (stadium I) kan operasjon alene være tilstrekkelig. Både deler av eller hele lungen kan fjernes.

Strålebehandling er et alternativ hvis personen ikke kan opereres av andre medisinske årsaker, der svulsten ikke anses mulig å fjerne helt ved operasjon eller i de tilfeller kirurgene ikke lykkes med å fjerne alt svulstvevet. Da gis i tillegg kjemoterapi etterfulgt av immunterapi.

Ved fjernspredning til andre steder i kroppen tilpasses behandlingen til hver enkelt pasient. Kjemoterapi kombinert med immunterapi, målrettet behandling, symptomdempende strålebehandling og noen ganger symptomdempende kirurgi kan være aktuelt for å redusere og lindre plager og forlenge levetiden.