Lukt- og smaksforstyrrelser

Lukt- og smak

De to sansene, lukt og smak, henger tett sammen. Faktisk antas det at opptil 95 % av alle opplevde smaksforstyrrelser i realiteten skyldes en svekket luktesans. Derfor bør fokus i utredning først rettes mot lukteevnen.

Forstyrrelser i lukt- og smakssansen kan påvirke både matlyst, livskvalitet og evnen til å oppdage farer som røyk eller bedervet mat. Problemene kan arte seg som helt eller delvis tap av sansene, eller at lukt/smak oppleves forvrengt.

Årsaker

Forstyrrelser i lukt- og smakssans kan ha mange mulige årsaker og kan være symptom på underliggende sykdom. Derfor anbefales det at man tar kontakt med lege for å avklare årsaken.

Både smaks- og luktesansen svekkes naturlig med alderen. Dette skyldes blant annet færre luktereseptorer i nesen og endringer i nervesystemet.

Andre vanlige årsaker til nedsatt luktesans er kronisk bihulebetennelse, nesepolypper og neseallergi. Endringer etter en virusinfeksjon, som covid-19 eller en vanlig forkjølelse, er også vanlige årsaker.

Svekket luktesans kan også være en følge av en hodeskade eller et tidlig tegn på såkalte nevrodegenerative sykdommer, slik som Parkinsons og Alzheimers sykdom. Andre eksempler er bivirkninger av medisiner, eksponering for løsemidler eller sigarettrøyk og underernæring.

Behandling

Behandlingen avhenger av den underliggende årsaken. Hvis problemet skyldes tilstander i nese eller bihuler, som nesepolypper, kronisk bihulebetennelse eller allergi, vil behandlingen rettes mot selve grunntilstanden. Dersom det derimot er et medikament som mistenkes å være årsaken, kan det være aktuelt for legen å bytte til en annen type medisin.

Prognose

Sjansen for å få luktesansen tilbake er vanligvis god, men den avhenger av den underliggende årsaken.

Etter en infeksjon (som forkjølelse eller covid-19): Her er prognosen god. De fleste får luktesansen tilbake, vanligvis innen uker eller måneder. Forskning viser at luktetrening kan fremskynde prosessen, og bedring kan fortsette i flere år etter infeksjon.

Ved problemer i nese eller bihuler: Hvis årsaken er nesepolypper, allergi eller bihulebetennelse, er utsiktene gode med riktig behandling rettet mot disse plagene.

Etter en hodeskade: Her kan det være mer usikkert, men mange opplever bedring, og luktetrening anbefales også her for å stimulere sansen.

Generelt er det slik at dersom tilstanden har vart lenge eller personen er eldre så er prognosen dårligere.

Forvrengt luktesans (parosmi) kan være et godt tegn, da det kan tyde på at luktenervene er i ferd med å reparere seg selv.