Å leve med hjerneslag: Kjell Torstein Hagen har klart det umulige før - nå bruker han det som motivasjon

Fram til 2010 levde Kjell Torstein Hagen (54) et liv preget av rus og kriminalitet.

- Det var et turbulent liv. I tre år bodde jeg på gata i Oslo. Jeg både brukte og solgte narkotika, sier han.

Hagen flyttet tilbake til Gol og fortsatte livet med kriminalitet og rus der. I 2010 ble han tatt for å selge narkotika.

- Det ble et vendepunkt for meg. Jeg hadde fått jobb på en lokal Rema 1000 butikk, og butikksjefen bestemte seg for å gi meg en ny sjanse. Det ble redningen min.

De neste årene jobbet Hagen hardt og mye. Han tenkte ikke over at han endelig hadde klart å komme seg bort fra det tidligere livet.

Et nytt liv

- Men så kom avisa Hallingdølen og ba om et intervju. Da forsto jeg hva jeg hadde klart.

Fra da av begynte Hagen med rusforebyggende arbeid. Han ble likeperson - som vil si at han deler sin historie med personer som selv jobber for å komme ut av rusen. I tillegg bygde han nettverk og samarbeidet med andre som jobbet for å bedre psykisk helse og forebygge rus.

- Å jobbe med disse tingene gjorde noe med meg. Jeg brenner virkelig for likepersonarbeidet. Det er så viktig å ikke dømme de som trenger hjelp. De må få en sjanse fra den dagen de ber om det. Da kan du ikke telle med alle de gangene de falt tilbake til gamle vaner, sier Hagen.

For om det hadde skjedd med ham, ville han ikke klart det.

I ti år har han ledet Bli sett Norge og Bli sett - konferansen. En konferanse om rusforebygging, mobbing og utenforskap.

- Det er viktig å nå ut til unge mennesker. Det er ingen 12-åring som bestemmer seg for at “i dag skal jeg bli narkoman”, sier Hagen.

Trodde smerten kom fra tennene

Høsten 2024 var hverdagen tettpakket med oppgaver. Hagen var styremedlem i tre ulike foreninger, i tillegg til lønnet arbeid og frivillig arbeid. Men han trivdes med å ha mye å gjøre.

Den 10. oktober 2024 var han på jobb som bingovert. Tidligere på dagen hadde han kjent på en smerte i hodet, men han trodde selv at det var et tannproblem. Da samboeren sa at han burde ringe lege, avfeide han forslaget.

Nå var Hagen sammen med gjestene i bingolokalet. Plutselig stokket ordene seg. Han følte seg rar. Ingenting av det han sa eller gjorde hang på greip.

Gjestene ble bekymret. - Nå ringer vi etter ambulanse, sa en av dem.

- Jeg husker at ambulansen kom, men fra de sa at de ville undersøke meg, og til jeg våknet opp på Hallingdal sjukestuge ti dager senere, husker jeg ingenting, sier Hagen.

Tegn på hjerneslag

Ved hjerneslag mister man brått kroppsfunksjoner på grunn av forstyrrelser i hjernens blodsirkulasjon. Typiske symptomer er plutselige problemer med å snakke, som at man leter etter ord eller begynner å snakke utydelig. Lammelse i ansiktsnerven avdekkes ved at man blir bedt om å smile - da ser man at kun musklene på den ene siden av ansiktet klarer bevegelsen. Et tredje kjent tegn er at man blir bedt om å løfte armene, men ikke klarer å løfte dem likt.

Husker ingenting fra tiden på sykehuset

Ambulansen kjørte ham til Ål. Derfra ble han flydd i luftambulanse til sykehuset på Hønefoss. Ved hjerneslag er rask behandling avgjørende. Hagen fikk behandling allerede fra ambulansen kom til bingolokalet på Gol. Hensikten med behandlingen er å begrense hjerneskaden og funksjonsforstyrrelsen og redusere risikoen for nye slag.

- Jeg hadde hjerneblødning, men de fikk stoppet blødningen og jeg slapp operasjon, sier han.

De første fem dagene etter slaget var han på sykehuset. Deretter ble han overført til Hallingdal sjukestugu. Behandling og tester som foregikk i denne perioden husker han ingenting fra.

- Er det sånn livet mitt skal bli?

- Det var en merkelig opplevelse. Da jeg våknet fikk jeg mat gjennom sonde i nesen og hadde gått ned flere kilo. Høyre arm og høyre bein kjentes helt livløse. Er det sånn livet mitt skal bli? tenkte jeg.

Han satt i rullestol og hadde problemer med å snakke. Koordinasjonen var elendig.

- Jeg trengte mye hjelp, men jeg er ikke flink til å ta imot hjelp, sier han.

Plutselig måtte han si ja til å få hjelp til en rekke ting som de fleste av oss ikke tenker over at vi gjør. Spising. Matlaging. Å gå på do.

Har bare én plan

Etter et par uker ble han overført til Sunnaas sykehus. Men før den tid hadde Hagen bestemt seg: - Jeg har greid å vinne over så mye fra før av. Derfor har jeg bare en plan - plan A. Målet har, fra dag en, vært å bli selvhjulpen igjen.

Vissheten om at han hadde greid å komme seg ut av rusen, ble en styrke.

Allerede en uke etter at han kom til seg selv igjen, var det lettere å snakke. Men treningen av armen og beinet var tøffere.

Til å begynne med opplevde han at det var lite fremgang, selv om han jobbet hardt.

Stå-på vilje

Fatigue og slitenhet har han ikke merket noe til.

- Kanskje andre som har observert meg har sett det, men jeg føler ikke selv at det har plaget meg. På Sunnaas sa de at jeg hadde en helt spesiell stå-på vilje. Selv om det tar ekstra tid med beinet mitt når jeg skal gjøre ting, gir jeg meg ikke, sier Hagen.

Kvittet seg med rullestolen

I februar 2025 kom han hjem fra rehabilitering. Da kvittet han seg med rullestolen.

- Siden har jeg vært med på det meste som skjer hjemme, bortsett fra gulvvask. Det er fortsatt vanskelig, sier han.

Hverdagen, som han deler med samboeren og hundene sine på et lite småbruk, opplever han at han fikk tilbake straks han var hjemme igjen. Fortsatt kan det kreve litt å gå tur med hundene, men med stor tomt kan hundene også få løpe fritt med tilsyn.

Trener hardt

Siden han kom tilbake til Gol har han fått hjelp av en lokal fysioterapeut. Tre ganger i uken deltar han på organiserte treningsøkter. Øktene består av trening i å gå i trapper, gå på tredemølle og sykling på ergometersykkel. I tillegg gjør han styrkeøvelser på armer og bein.

- Jeg kjenner at det går riktig vei og har fått bekreftelser på det av fysioterapeuten. De som driver med dette sier at den type skade som jeg har, vanligvis krever ett til to år med opptrening. Derfor har jeg tenkt at jeg skal klare det på litt under ett år, sier Hagen.

Planen er å få igjen den funksjonen han hadde før slaget.

Planlegger krevende fottur

Å se fremgang - selv om den av og til er veldig liten - opplever han som veldig motiverende.

- Jeg er ganske sikker på at foten vil fungere som før. Armen er jeg litt mer usikker på.

I 2022 gikk Hagen Skåla for første gang. Dette er en svært krevende fottur fra Loen til Skålabu.

- Jeg brukte tolv timer. Det var det verste jeg hadde gjort, sier han.

Nettopp det at det var så vanskelig ble en sterk motivator: Det neste året trente han masse. Og så - ett år etter den første turen - gikk han samme tur på tre timer.

- Et av treningsmålene mine er å gå denne turen høsten 2026, sier Hagen.

Vil ha tilbake hverdagen

Hagen er sykemeldt frem til november, men håper å være i jobb fra juli.

- Jeg vil ha tilbake hverdagen. Nå våkner jeg opp om morgenen og går og legger meg om kvelden. Jeg vil putte noe vettugt i dagene, sier Hagen.

Hagen håper at hans historie kan være med på å gi andre håp og motivasjon.

- Ved hjerneslag kan ting ta litt tid, men de fleste går det bra med. Om du trener får du en mye bedre hverdag. På den andre siden - hvis du tenker at du ikke gidder å trene deg opp igjen - får du det fort mye tyngre. Min fremgang avhenger 110 prosent av meg, sier Hagen.

Bli- sett konferansen

I fjor ble det ingen Bli sett- konferanse på Gol, ettersom Hagen fikk hjerneslag. Men planen er at også den skal gå som normalt - ti år etter at den ble arrangert for første gang.

- Jeg går kun etter plan A. I den planen står det at konferansen skal gjennomføres, sier Hagen.