Mange kvinner tar ikke livmorhalsprøve

Dette er bekymringsfullt, ifølge leder for Livmorhalsprogrammet ved FHI, Ameli Tropé.

For disse kvinnene har heller ikke fått HPV-vaksinen gjennom barnevaksinasjonsprogrammet i 7. klasse. 

Fra 1. juli 2023 er HPV-test primær screeningtest for alle kvinner i alderen 25 til 69 år som deltar i Livmorhalsprogrammet.

Dette er altså nytt: Tidligere ble prøvene undersøkt i mikroskop (celleprøve). En slik HPV-test er ifølge livmorhalsprogrammet mer følsom og gir bedre mulighet til å oppdage celleforandringer og livmorhalskreft tidlig.  

Nye tall viser at 390 000 kvinner i Norge ikke har tatt testen ennå, selv etter å ha fått påminnelse. 180 000 har ikke sjekket seg på ti år eller mer.

Særlig i alderen 29 til 33 år har det vært en betydelig nedgang - deltagelsen har falt mye på ett år. I 2024 var det omtrent 5500 færre kvinner som deltok sammenlignet med året før. 

-Vi er overrasket

- Hva kan være årsakene til at det er en nedgang i antall kvinner (alder 29 til 33) som deltar i screening? 

- Det skulle vi gjerne visst, sier Ameli Tropé til NHI.no.

- Vi blir både overrasket og bekymret over at vi ser et såpass markant fall i deltakelse i løpet av bare ett år, og vi vet ikke helt hvorfor dette skjer akkurat nå, sier hun.

Tropé har likevel noen teorier: En del i denne gruppen har fått HPV-vaksine gjennom opphentingsprogrammet eller på privat initiativ, selv om vaksinen ikke ennå var innført i barnevaksinasjonsprogrammet da de var barn. 

- Noen av disse tenker kanskje at de dermed er godt nok beskyttet mot livmorhalskreft, så da må vi understreke at anbefalingen fortsatt er å kombinere vaksine og screening for best mulig beskyttelse. I tillegg har vaksinen aller best effekt når den tas før seksuell debut, og de som tok vaksinen i ung voksen alder kan allerede ha blitt utsatt for HPV-smitte.

En annen teori er at det er mindre bevissthet rundt hvor viktig screeningen er, at man ikke har klart å nå fram like godt med kampanjearbeid og sjekkdeg-budskapet som tidligere.

- Blant annet er Sjekkdeg-kampanjen flyttet fra september til januar - så vi kan jo håpe at mange av de som ellers ville sjekket seg i kjølvannet av kampanjen i september nå bare flyttet sin sjekk over nyttår, slik at de i stedet kommer med i 2025-tallene, sier hun.

Tropé forteller at en generell trend de har sett over tid, men som nok ikke skulle kunne synes så godt fra ett år til et annet, er at unge kvinner i mindre grad enn tidligere har gynekologiske undersøkelser som en "vanlig" del av oppfølgingen av helsa si. Kvinner er nå eldre når de går gravide og får barn, tidligere var det vanlig med en gynekologisk undersøkelse før man fikk prevensjon, blant annet.

Avgjørende å sjekke seg

Å følge screeningprogrammet er viktig for at forstadier av kreft skal oppdages, og at kreft oppdages i et tidlig stadium.

For tall fra 2024 viser at rundt 60 prosent av de kvinnene som fikk livmorhalskreft (og som var i screeningalder), ikke hadde testet seg som anbefalt i årene før de fikk diagnosen.

- Livmorhalskreft er en unik kreftform i den forstand at det er mulig å forebygge den så effektivt gjennom kombinasjonen av vaksine og screening. Men, det er avgjørende at kvinner velger å sjekke seg. Vi anbefaler det for alle, men det er ekstra viktig for de som ikke ble vaksinert i barneskolealder, sier Tropé.

Gjennom screening er det mulig å forebygge at kreften i det hele tatt oppstår. Men hvis det rekker å bli kreft, er det gode sjanser for å oppdage det i et tidlig stadium - der prognosene fortsatt er gode.

Livmorhalskreft er også en spesiell kreftform fordi den typisk opptrer i forholdsvis tidlig alder, med en topp mellom 35 og 45 år.

Hjemmetest

- Hvordan skal denne trenden med lavere oppslutning rundt screening-programmet snus?

- Vi må fortsette å informere godt om våre anbefalinger og hvorfor denne sjekken er så viktig - og at kvinner kan unngå kreft ved å screene seg, sier Tropé.

- I tillegg jobber vi systematisk med metodene i screeningen, slik at det blir så enkelt som mulig å delta, sier hun.

Hun forteller at det er mange som av ulike årsaker har store problemer med å gjennomføre en gynekologisk undersøkelse, og at det er muligheter for å teste seg selv.

- Det håper vi skal være til hjelp for de som vegrer seg for prøven. Foreløpig er denne selvtatte testen tilgjengelig via fastlegen, men vi jobber også med løsninger slik at vi etterhvert kan sende testen direkte hjem til kvinnene. 

Hvis hjemmetesten kvinnen tar, påviser HPV, må hun ta en livmorhalsprøve ved gynekologisk undersøkelse hos en lege.

Les også: Hjemmetest for livmorhalskreft