Antall skritt versus dødelighet

Det er foreslått et mål om å gå 10.000 skritt om dagen¹, men bevis for effekten av dette er begrenset. Et høyt antall skritt har blitt forbundet med lavere mortalitet, men tidligere studier har blitt gjennomført blant grupper som begrenser deres generaliserbarhet^2-4. Også hastigheten man går med, har blitt forbundet med lavere mortalitet⁵, men tolkingen av disse funnene kan forklares med at de som går raskt, er sprekere i utgangspunktet. Det er derfor uklart om høyere skritt-intensitet er forbundet med bedre helse uavhengig av det totale antall skritt som gås per dag.

Formålet med den aktuelle studien, som er publisert i JAMA, var å beskrive dose-respons forholdet mellom antall skritt og skritt-intensitet og mortalitet i en representativ gruppe voksne 40 år eller eldre⁶. Deltakerne gikk med et akselometer på seg i opptil 7 dager i perioden 2003 til 2006. Akselometret målte antall skritt per dag og hastigheten det ble gått i. Det primære utfallsmålet var død av alle årsaker. Sekundære utfall var kardiovaskulær sykdom og kreft mortalitet. Mortalitet ble registrert i desember 2015.

Totalt deltok 4840 personer med gjennomsnittsalder 57 år. 54 prosent var kvinner. 1732 (36 prosent) hadde fedme. Gjennomsnittlig antall skritt per dag var 9124. I observasjonsperioden var det 1165 dødsfall, derav 406 kardiovaskulære og 283 døde av kreft. Resultatene viste:

• Færre enn 4000 skritt per dag: insidens tetthet for død av alle årsaker 76.7 per 1000 personår
• 4000-7999 skritt per dag: 21.4 per 1000 personår
• 8000-11.999 skritt per dag: 6.9 per 1000 personår
• Over 12.000 skritt per dag: 4.8 per 1000 personår

Sammenlignet med de som gikk 4000 skritt per dag, var det å gå 8000 skritt per dag forbundet med signifikant lavere mortalitet (hazard ratio, HR, 0.49, 95% KI 0.44-0.55) og 12.000 skritt per dag ga enda lavere relativ mortalitet (HR 0.35, 95% KI 0.28-0.45). Raskere gange, skritt-intensitet, var ikke signifikant forbundet med lavere mortalitet etter å ha justert for totalt antall skritt per dag.

Forfatterne konkluderer at i en representativ gruppe av amerikanske voksne, var et høyere antall daglige skritt signifikant forbundet med lavere mortalitet av alle årsaker. Det var ingen signifikant sammenheng mellom skritt-intensitet og mortalitet.

Studien har flere begrensninger. Det var kun observasjonsdata og ingen årsaksslutninger kan trekkes. Et høyt antall skritt gjenspeiler en bedre helse i utgangspunktet. Selv om det ble kontrollert for en rekke demografiske variabler, er det ikke mulig å si noe om den sanne sammenhengen. Man kjente heller ikke til om det forelå underliggende sykdom. Og man vet ikke om deltakere endret antall og intensitet av skritt etter måleperioden.