Bundibugyo Ebola aksellererer

Tre måneder etter at ebolautbruddet forårsaket av Bundibugyo-viruset ble erklært i Den demokratiske republikken Kongo, har utviklingen av denne epidemien overgått WHO's estimater.

Selv om det ser ut til at Uganda har fått kontroll over sitt utbrudd, er det ikke tilfelle i DRC. Der har situasjonen forverret seg som følge av usikkerhet, fordrivelse av mennesker, humanitært press, forstyrrelser i viktige helsetjenester, forsinket oppdagelse og vedvarende mistillit i samfunnet medført at smitten opprettholdes. Utbruddet har vist en ekstraordinær smittehastighet, en ødeleggende evne til å ta liv og en geografisk ekspansjon man tidligere ikke har sett. Den demokratiske republikken Kongo har vært eksponert for ebola 17 ganger tidligere, men aldri før har landet opplevd et ebolautbrudd som har spredt seg med denne hastigheten og i denne skalaen.

Frem til 15. august 2026 er det registrert 4945 bekreftede tilfeller og 2325 dødsfall bare i Den demokratiske republikken, med en dødelighetsrate på 47 prosent, noe som har ført til presserende krav om økte tiltak fra Verdens helseorganisasjon (WHO) og Afrikasentrene for sykdomskontroll og -forebygging (Africa CDC). 

Utbruddet strekker seg nå over 54 helsesoner i seks provinser. I uke 32 (3. til 9. august) ble den høyeste ukeinsidensen registrert så langt med 579 bekreftede tilfeller og 304 døde. Det tilsvarer at 1 person dør av Ebola hvert 30. minutt. Provinsen Ituri er episenteret og står for 85 prosent av alle registrerte tilfeller i DRC og 79 prosent av alle Ebola-døde i landet.

Minst 155 helsearbeidere har blitt smittet siden utbruddet startet, med 45 dødsfall (dødelighetsrate 29 prosent), noe som understreker vedvarende utfordringer innen smitteforebygging og -kontroll utenfor angitte behandlingsfasiliteter.

Bevilgningene til kampen mot Ebola fra FN har økt fra 24 millioner dollar med ytterligere 30 millioner dollar.

Eksisterende godkjente ebolavaksiner virker mot Zaire-varianten (ERVEBO), men den gir ikke tilfredsstillende beskyttelse mot Bundibugyo-stammen. Likevel, i mangel av en effektiv vaksine, har man startet vaksinering med denne vaksinen i en fase 3-studie.

Utviklingen av en mRNA-vaksine er intensivert. Den første studien på mennesker (fase 1-studie) gjennomføres ved tre forskningssentre i Canada. Formålet er å undersøke sikkerhet og tolerabilitet for Modernas mRNA-1469-vaksine hos friske voksne frivillige, samt å evaluere immunresponsen vaksinen utløser. Det antydes imidlertid at det vil kunne ta inntil 9 måneder å utvikle en ny ebolavaksine.