Fra kvadrivalent til trivalent influensavaksine

Vaksinen mot sesonginfluensa for 2023/24 som brukes i Norge, er en kvadrivalent vaksine som innholder fire influensavirustyper - to A-stammer og to B-stammer (B/Yamagata og B/Victoria)¹.

I september 2023 bestemte WHO² at influensavaksinen for 2024 ikke lenger skal inneholde influensa B/Yamagata på den sørlige halvkule. Hva som ville skje med vaksinen på den nordlige halvkulen, ville bli bestemt tidlig i 2024.

Nå foreligger anbefalingen fra WHO³. De anbefaler at trivalente vaksiner brukes for influensasesongen 2024-2025 også på den nordlige halvkule. B/Yamagata-vaksinekomponenten bør fjernes siden den ikke lenger er berettiget, noe som bekreftes etter flere møter mellom internasjonale vaksineeksperter⁴.

Typiske influensavaksiner er enten trivalente eller kvadrivalente, med to influensa A-typer valgt hver sesong. Avhengig av antatt prevalens inneholder de trivalente vaksinene dessuten B/Yamagata eller B/Victoria, og de fireverdige vaksinene inneholder begge disse. På grunn av de omfattende forebyggende tiltakene under covid-pandemien, sank smitten av luftveisvirus dramatisk - deriblant B/Yamagata. Som følge av det konkluderte WHO med at risikoen for infeksjon med B/Yamagata er svært lav og anbefalte å fjerne denne komponenten i vaksinen gitt på den sørlige halvkule og nå også på den nordlige halvkule.

Dette representerer første gang et influensavirus har blitt eliminert fra den menneskelige befolkningen gjennom ikke-farmakologiske tiltak⁵.

Å droppe B/Yamagata fra sesongvaksiner har store konsekvenser. Kvadrivalente vaksiner har særlig blitt anbefalt for personer med høyest risiko. Disse vaksinene har høyere produksjonskostnader og færre doser produseres. Det er sannsynlig at nasjonale anbefalinger vil endres og trivalente vaksiner vil foretrekkes^{3, 5}.

Det vurderes imidlertid om en ny influensa A-type skal erstatte B/Yamagata. Siden type B- og A(H1N1)-vaksinekomponentene har vært mer effektive i mange år enn A(H3N2)-komponenten, har det vært diskusjon om å erstatte B/Yamagata-antigenene med dobbel mengde av det valgte A(H3N2)-viruset eller ved å bruke to forskjellige A(H3N2)-virus. Sistnevnte tilnærming vil redusere det nåværende problemet med å velge en enkelt A(H3N2) på tidspunktet for valg av stamme når mer enn én type sirkulerer^6-7.

Å erstatte B/Yamagata med en forsterket dose A(H3N2) vil ikke skje med det første, ifølge en artikkel i New England Journal of Medicine⁴. En slik endring må godkjennes av regulatoriske myndigheter og krever endringer i produksjonsprosessen til vaksineleverandørene og anses per i dag som et fremtidig mål.