Fremre eller bakre inngrep ved cervikal radikulopati?

Et cervikalt discusprolaps er et utposning av nucleus pulposus gjennom et brudd i annulus fibrosus i en mellomvirvelskive i nakken. Cervikal radikulopati er en nevrologisk tilstand karakterisert ved dysfunksjon av en cervikal spinalnerve, røttene til nerven, eller begge. Tilstanden presenterer seg vanligvis med smerte i nakken og en arm, med en kombinasjon av sensoriske og motoriske utfall, eller refleksendringer i den affiserte nerverots forsyningsområde.

Pasienter som har pareser som øker eller varer lenge, eller har medullære symptomer, kan ha behov for operasjon. Det er imidlertid ingen konsensus om valg av operasjonsmetode. To alternative operasjonsmetoder er posterior cervikal foraminotomi (bakre kirurgi) eller anterior cervikal diskektomi med fusjon (fremre kirurgi). Bakre kirurgi involverer færre vitale strukturer enn fremre kirurgi (f.eks. øsofagus, carotisarterien og nervus recurrens) og krever ikke kostbare implantater; metoden er imidlertid sjeldnere brukt i klinisk praksis.

Foraminotomi innebærer å vide ut det intervertebrale foramen slik at kompresjonen av spinalnerven opphører.

Formålet med den aktuelle randomiserte, kontrollerte studien fra Nederland publisert i JAMA Neurology¹ var å undersøke om bakre kirurgi var like bra (noninferior) som fremre kirurgi blant pasienter med foraminal radikulopati. Oppfølgingstiden var 1 år. 

265 pasienter ble inkludert og randomisert til fremre eller bakre kirurgi. Gjennomsnittsalderen var 51 år, og det var like mange kvinner som menn. Suksessraten for bakre kirurgi var 0,88 mot 0.76 for fremre kirurgi - noe som indikerer noninferioritet for bakre kirurgi.

Forfatterne konkluderer at bakre kirurgi var noninferior til fremre kirurgi hos pasienter med cervikal radikulopati når det gjaldt suksessrate og armsmerte etter 1 år. Det var små forskjeller i reduksjon av armsmerte og andre sekundære utfall mellom de to gruppene.