Gir multivitaminer et lengre liv?

I et telefonintervju med 1000 personer i Norge i 2022 anga 74 prosent at de hadde brukt kosttilskudd dette året, noe hyppigere blant kvinner enn menn. Omregnet til befolkningsnivå tilsvarte dette en samlet kostnad på 3,5 milliarder kroner¹.

I USA oppgir nær 1 av 3 voksne at de inntar multivitaminer². Inntaket er høyest blant eldre, kvinner, hvite og de med høyere utdanning. Motivene for å bruke multivitaminer er å opprettholde eller forbedre helsen og forhindre kroniske sykdommer. I en stor amerikansk studie fra 2022 fant forskerne utilstrekkelig dokumentasjon til å kunne avgjøre om multivitaminer var gunstig eller skadelig³.

Funn fra observasjonsstudier har gitt blandede resultater, og det er flere fallgruber. Konfundering med en sunn livsstil er en viktig feilkilde. Brukere av multivitaminer oppgir ofte at de har et sunnere kosthold, mosjonerer mer og røyker mindre, en observasjon som betegnes "healthy user effect"⁴. Dessuten, mange pasienter som får diagnostisert en sykdom, øker inntaket av multivitaminer fordi de oppfatter det som nyttig. Dette betegnes "sick user effect"⁵.

Formålet med den aktuelle kohortstudien publisert i JAMA Network Open⁶ var å undersøke sammenhengen mellom multivitaminbruk og dødelighet, justert for den konfunderende effekten av sunn livsstil og økt inntak blant syke mennesker. Dataene kom fra 3 prospektive kohortstudier i USA med en oppfølgingstid på opptil 27 år.

Blant 390.124 deltakere med medianalder 61,5 år og der 55 prosent var menn, var det 164.762 som døde under observasjonsperioden. Multivitaminbruk var ikke forbundet med lavere dødelighet av alle årsaker.

Forfatterne konkluderer at i denne kohorstudien blant voksne amerikanere, var multivitaminbruk ikke forbundet med en gunstig effekt på dødelighet. På tross av det rapporterer mange amerikanske voksne at de bruker multivitaminer til å oppretthold eller forbedre helsen.