Har semaglutid effekt på alkoholavhengighet?

Alkoholavhengighet beskrives som en kronisk, tilbakefallende hjernesykdom karakterisert ved tap av kontroll over alkoholforbruk og tvangsmessig bruk¹. Tilstanden er skyld i nær 5 prosent av alle dødsfall per år i verden². Flere atferdsmessige og psykologiske behandlinger er tilgjengelige, og kognitiv atferdsterapi er blant behandlingene med høyest empirisk støtte³. Til tross for flere tiår med forskning er kun fire medisiner godkjente som forebyggende behandling i Norge – disulfiram, acamprosat, nalmefen og naltrekson, som alle har begrensede effekter⁴ – noe som fremhever behovet for mer effektive behandlinger.

GLP-1-reseptoragonister, godkjent for behandling av diabetes og fedme, har fått bred oppmerksomhet for sine effekter på hjernebaner involvert i appetittregulering og belønning, noe som tyder på potensiell effekt for å redusere alkoholforbruk⁵. 

Formålet med denne danske studien publisert i The Lancet var å undersøke effekten av semaglutid gitt en gang ukentlig til behandlingssøkende pasienter med alkoholavhengighet og fedme. Studien pågikk i 26 uker og var en dobbel-blindet, randomisert, placebokontrollert studie.

108 deltakere ble inkludert i studien. 88 deltakere fullførte hele studien. Semaglutid var assosiert med en reduksjon i antall dager med mye alkoholforbruk (–41,1 prosentpoeng fra baseline) sammenlignet med placebo (–26,4 prosentpoeneg), og hadde betydelige effekter på flere sekundære alkoholrelaterte og somatiske utfall. Bivirkninger var forbigående, vanligvis milde til moderate gastrointestinale effekter, og forekom hyppigere i semaglutidgruppen.

Oppsummert skriver forfatterne at semaglutid viste robuste terapeutiske effekter hos behandlingssøkende deltakere med fedme og alkoholbrukslidelse. Studien støtter tidligere prekliniske og kliniske funn som tyder på GLP-1-reseptoragonister som et potensielt nytt angrepspunkt for behandling av alkoholavhengighet.

Imidlertid er det nødvendig med bekreftelse fra større RCT-studier hos pasienter uten fedme for å vurdere generaliserbarheten.