Kan atorvastatin føre til hukommelsestap?

Nærmere 600 000 personer i Norge bruker daglig kolesterolmedisiner av typen statiner. Dette utgjør mer enn 1 av 10 personer. Atorvastatin er den mest brukte av disse medisinene og brukes av over 350 000 nordmenn. En norsk studie publisert i European Heart Journal i 2021 viste at det er trygt å bruke atorvastatin, og at det spesielt ikke var noen sammenheng mellom bruken av medikamentet og muskelsymptomer¹.

Siden introduksjonen i 1987 har statiner blitt de vanligste medisinene i behandlingen av dyslipidemi. De senker LDL-kolesterol og reduserer risikoen for kardiovaskulære hendelser². Statiner kan kategoriseres som lipofile (atorvastatin, fluvastatin og simvastatin) eller hydrofile (pravastatin og rosuvastatin). Lipofile statiner har større sannsynlighet for å passere blod-hjerne-barrieren^3-4.

Atorvastatin ikke bare reduserer LDL-kolesterol. Det har også en rekke tilleggseffekter som å fremme kognitive beskyttelsesmekanismer som involverer prosesser som ikke er relatert til kolesterolsenkende effekter, slik som svekkelse av endotelial dysfunksjon, forhøyet produksjon av endotel nitrogenoksid, antiinflammatoriske effekter, antioksidanteffekter, antitrombotiske egenskaper, angiogene effekter og demping av aterosklerose³.

Det har kommet motstridende rapporter om at atorvastatin kan påvirke hukommelsen^{3, 5, 6, 7}. FDA i USA har etablert en bivirkningsdatabase (the US Food and Drug Administration’s Adverse Event Reporting System, FAERS). Forskerne bak den aktuelle studien i Drug har brukt data fra denne databasen. I en omfattende analyse med bruk av både legemiddelovervåkingsvurderinger og Mendeliansk randomisering, har de funnet en signifikant sammenheng - dog ikke sterk - mellom bruk av atorvastatin og økt risiko for hukommelsestap⁸.

De mendelianske randomiseringsresultatene tyder på at statinbruk fører til en nedgang i mitokondrielt DNA-kopiantall, noe som kan føre til utvikling av hukommelsestap.

Studien peker på nødvendigheten av videre forskning på mekanismene som knytter atorvastatin til dannelse av hukommelsestap og foreslår forbedret klinisk overvåking og strategier som kan minimere effekten av denne bivirkningen på pasientens livskvalitet.