Metotreksat i behandlingen av polymyalgia rheumatica

Tidligere randomiserte kontrollerte studier (RCT) har rapportert motstridende resultater, men brukte lave doser metotreksat (7,5-10 mg/uke)^1-3. I den aktuelle placebokontrollerte RCT-studien publisert i Annals of the Rheumatic Diseases, testet forskerne effekten av høyere doser (25 mg/uke)⁴.

Polymyalgia rheumatica (PMR) er en inflammatorisk revmatisk sykdom som rammer personer over 50 år. Sykdommen er klinisk preget av smerte og stivhet i nakke, skuldre og/eller hoftepartiet, noe som fører til begrensninger i daglig funksjon og livskvalitet. Vanligvis er disse symptomene ledsaget av forhøyede akuttfasereaktanter (SR, CRP). Patofysiologien til PMR er fortsatt uklar. Diagnosen av PMR er hovedsakelig basert på kliniske og laboratoriefunn.

Glukokortikoider er den anbefalte behandlingen⁵. Det tilrås en startdose på 12,5 til 25 mg per dag etterfulgt av gradvis nedtrapping når remisjon er oppnådd. Minimum behandlingstid er 9 til 12 måneder, men den kan være vesentlig lengre ved tilbakefall, noe som er et behandlingsmessig dilemma⁶. Etter 4 år tar fortsatt 25 prosent glukokortikoider⁶.

Langvarig glukokortikoidbehandling har flere ulemper med øket risiko for doseavhengige bivirkninger som infeksjonsrisiko, vektøkning, osteoporose og diabetes mellitus. Derfor er det viktig å undersøke glukokortikoidbesparende behandlingsalternativer ved PMR.

I den aktuelle studien som varte i 52 uker, ble pasienter som nylig hadde fått diagnosen PMR og som hadde brukt glukokortikoider kortere enn 8 uker, randomisert til metotreksat 25 mg/uke eller placebo samtidig med nedtrapping av glukokortikoid over 24 uker.

58 pasienter ble inkludert i analysen. Glukokortikoidfri remisjon ble oppnådd hos 80 prosent av pasientene i metotreksat-gruppen mot 46 prosent i placebogruppen etter 52 uker.

Forskerne skriver i sin konklusjon at denne lille, men høykvalitets RCT viste at metotreksat 25 mg/uke signifikant økte sannsynligheten for å oppnå GC-fri remisjon ved 52 uker ved nylig diagnostisert PMR. Disse funnene viser en gunstig effekt av tidlig introduksjon av metotreksat ved PMR. Ytterligere forskning er nødvendig for å bestemme det optimale tidspunktet for oppstart med metotreksat.