Kan semaglutid påvirke alkoholavhengighet?

Alkoholbruk er en ledende modifiserbar årsak til sykelighet og død, og står for anslagsvis 4 til 5 prosent av sykdomsbyrden og 2,6 millioner dødsfall per år globalt¹. Alkohol er medvirkende årsak til mer enn 200 medisinske tilstander og funksjonshemminger², med økt risiko for vanlige sykdommer som hjerte- og karsykdommer, kreft og leversykdom³. 

Økt forekomst av alkoholrelatert leversykdom siden 2020 har bidratt til en 29 prosent økning i alkoholrelatert dødelighet i USA sammenlignet med perioden 2016-2017^3-4. Anslagsvis 178 000 amerikanske dødsfall per år kan tilskrives alkohol³, med ytterligere økninger i forekomsten av alkoholrelatert sykdom⁵. En studie fra USA konkluderer at 1 av 8 dødsfall i aldersgruppen 20-64 år kan tilskrives skadelig alkoholbruk⁶.

I Norge regner en at ca. 10 prosent av befolkningen drikker på en måte som medfører stor risiko for helseskade, det vil si mer enn 21 enheter for menn og mer enn 14 enheter for kvinner per uke⁷.

De fleste alkoholavhengige mottar ingen behandling for sitt problem. Ifølge amerikanske tall bruker færre enn 2 prosent farmakoterapi. Tilstanden er således betydelig underbehandlet.

Økende bruk av GLP-1 reseptor agonisten (GLP-1 RA) semaglutid har blitt ledsaget av rapporter om nedsatt alkoholinntak og alkoholsug under behandlingen^8-9. Disse observasjonene underbygges av funn som tyder på at GLP-1RA reduserer alkoholforbruk og svekker alkoholforsterkning^10-11, noe som tyder på potensielle kliniske anvendelser av GLP-1RA ved alkoholavhengighet.

Formålet med denne fase-2 randomiserte studien publisert i JAMA Network var å undersøke effekten av subkutan semaglutid en gang i uken på alkoholforbruk og alkoholsug hos voksne med alkoholavhengighet¹².

I studien reduserte lavdose semaglutid mengden alkohol som ble konsumert sammenlignet med placebo. I løpet av 9 ukers behandling førte semaglutid til reduksjoner i noen, men ikke alle mål på ukentlig forbruk. Semaglutid reduserte signifikant den ukentlige alkoholtrangen i forhold til placebo. Semaglutid førte også til større relative reduksjoner i antall sigaretter per dag i en undergruppe av deltakere som røykte.

I sin konklusjon skriver forfatterne at funnene indikerer at lavdose semaglutid kan redusere alkoholsuget og noen drikkeutfall, noe som berettiger større kliniske studier for å evaluere GLP-1RA ved alkoholbruksforstyrrelser.