Ketamin mot alkoholmisbruk

Depressive symptomer er vanlige blant pasienter som behandles for alkoholmisbruk og øker risikoen for tilbakefall. Anestesimidlet ketamin er i tidlige studier^1-3 vist å kunne øke alkoholavholdenheten forbigående ved å lindre depressive symptomer gjennom perioden med høy risiko for tilbakefall i ukene etter avrusning.

I en britisk studie publisert i The American Journal of Psychiatry⁴ var forfatternes teori at ketamin kan gi en midlertidig styrking av synaptogenese og nevrogenese, noe som kan øke effekten av psykologiske terapier og nye strategier for å håndtere avhengighet.

Formålet med den aktuelle studien var å undersøke sikkerheten og effekten av ketamin sammenlignet med placebo i å øke avholdenheten blant pasienter med alkoholmisbruk. Et tilleggsmål var å teste ketamin kombinert med mindfulness-basert tilbakefallsforebyggende terapi sammenlignet med ketamin- og alkoholundervisning som terapikontroll.

I en dobbeltblind placebokontrollert fase 2 klinisk studie ble 96 pasienter med alvorlig alkoholbruksforstyrrelse randomisert til en av fire behandlinger:

1. Tre ukentlige ketamininfusjoner (0,8 mg/kg iv over 40 minutter) pluss psykologisk terapi
2. Tre saltvannsinfusjoner pluss psykologisk terapi
3. Tre ketamininfusjoner pluss alkoholopplæring
4. Tre saltvannsinfusjoner pluss alkoholopplæring

De primære utfallsmålene var selvrapportert prosentandel av dager med avholdenhet og bekreftet alkoholtilbakefall ved 6-måneders oppfølging.

Deltakerne var 61 menn og 35 kvinner med gjennomsnittsalder 44 år. Behandlingen ble godt tolerert, og ingen alvorlige bivirkninger oppstod. Selv om konfidensintervallene var brede - i samsvar med en proof-of-concept-studie, ifølge forfatterne - var det et signifikant større antall dager med alkoholavholdenhet i ketamingruppen sammenlignet med placebogruppen ved 6-måneders oppfølging (gjennomsnittlig forskjell 10,1 prosent, 95% KI 1,1-19,0), med størst reduksjon i ketamin pluss terapigruppen sammenlignet med saltvann pluss utdanningsgruppen (15,9 prosent, 95% KI 3,8-28,1). Det var ingen signifikant forskjell i tilbakefallsfrekvens mellom ketamin- og placebogruppene.

Ifølge forfatterne viser studien at behandling med tre infusjoner med ketamin var godt tolerert blant pasienter med alkoholmisbruk og ga flere dager med avholdenhet fra alkohol i en 6-måneders oppfølging. Funnene tyder på en mulig gunstig effekt av å legge til psykologisk behandling til ketaminbehandlingen.

Ifølge Medscape tilbys slik behandling ved klinikker i Storbritannia og Norge⁵.